مواجهات مثيرة بالبريميرليج.. يونايتد أمام ليستر وتشيلسي ضيفا على أرسنال

يسعى نادي مانشستر سيتي لمواصلة انطلاقته المثالية ببطولة الدوري الانجليزي، فيما يقع الضغط بالفعل على الأندية المتواجدة في المراكز المتأخرة بترتيب البطولة.
ويعاني فريق ستوك سيتي من البداية المتعثرة في المسابقة هذا الموسم، حيث يقبع حاليا في مؤخرة الترتيب برصيد نقطة واحدة فقط من خمس مباريات.
ويدرك الويلزي مارك هيوز، مدرب ستوك، جيدا أهمية مباراة الفريق أمام ضيفه ويست بروميتش ألبيون في المرحلة السادسة للمسابقة اليوم السبت، لاسيما وأنها تأتي عقب تلقي الفريق هزيمته الخامسة على التوالي بمختلف البطولات، بعدما خسر أمام ضيفه هال سيتي في الدور الثالث لبطولة كأس رابطة الأندية المحترفة الأربعاء.
وصرح هيوز عقب خسارة فريقه 1 / 2 أمام هال قائلا: "إننا نعمل جميعا في كرة القدم منذ فترة طويلة، وهناك بعض الفترات التي ينبغي علينا العمل للخروج منها بسلام من أجل البدء في تعديل المسار".
وأوضح هيوز: "سنخوض مباراة بالغة الأهمية أمام ويست بروميتش، ومن الواضح أن المباريات سوف تزداد أهميتها مع تعاقب مراحل البطولة".
أضاف هيوز: "لذلك، سنحاول يوم السبت تحقيق انتصارنا الأول في المسابقة هذا الموسم، ليس هناك سبب يدعو لغير ذلك".
وبينما تشهد المباراة عودة توني بوليس، مدرب ويست بروميتش، إلى ملعب ستوك لمواجهة فريقه السابق، فإن هيوز يرى أن مواجهة هال كشفت عن بعض المؤشرات حول قدرة فريقه على العودة للطريق الصحيح.
وقال هيوز: "لقد كنا الطرف الذي يسعى إلى تحقيق أشياء وخلق الفرص".
وأردف: "لدينا مباراة كبرى يوم السبت ويتعين علينا النهوض، لقد كشفت مباراة هال عن امتلاكنا بعض العناصر الجيدة".
من جانبه، يتطلع مانشستر سيتي لاستمرار بدايته الرائعة في البطولة هذا الموسم، وتحقيق فوزه السادس على التوالي تحت قيادة مدربه الأسباني جوسيب جوارديولا، عندما يخرج مجددا لملاقاة مضيفه سوانسي سيتي.
وتأتي تلك المباراة بعد أقل من 72 ساعة فقط من فوز مانشستر سيتي 2 / 1 على سوانسي في بطولة كأس الرابطة على نفس الملعب الذي سيستضيف المباراة.
ويتمثل القلق الأكبر لجوارديولا في تعرض المدافع البلجيكي المخضرم فينسنت كومباني لإصابة جديدة أجبرته على عدم استكمال مباراة سوانسي.
وخرج كومباني، الذي خاض مباراته الأولى مع الفريق بعد غيابه عن الملاعب لمدة خمسة أشهر بسبب الإصابة، من ملعب المباراة في الوقت المحتسب بدلا من الضائع متأثرا بإصابته.
وكشف جوارديولا أن "الأطباء تحدثوا معه، ولكننا نأمل ألا تكون إصابته خطيرة".
وأشار المدرب الأسباني: "ليس من السهل ألا يلعب منذ فترة طويلة، لقد بدا قويا للغاية من الناحية الدفاعية، ولعب بشكل جيد حقا".
ويحل إيفرتون، الذي يحتل المركز الثاني في ترتيب المسابقة بفارق نقطتين خلف مانشستر سيتي، ضيفا على بورنموث، عقب تلقيه هزيمته الأولى هذا الموسم، إثر خسارته المفاجئة صفر / 2 أمام ضيفه نوريتش سيتي، الذي يلعب في دوري الدرجة الأولى (تشامبيون شيب)، في كأس الرابطة يوم الثلاثاء الماضي.
ولم يبد الهولندي رونالدو كومان مدرب إيفرتون انزعاجه من الأداء الذي قدمه الفريق أمام نوريتش، مشيرا إلى أن فريقه بحاجة فقط للحفاظ على نفس المستوى الذي قدمه خلال مبارياته الخمس الأولى في بطولة الدوري.
وحقق إيفرتون أربعة انتصارات مقابل تعادل وحيد، فيما حافظ على سجله خاليا من الهزائم في المسابقة حتى الآن.
وأكد كومان عقب خروج إيفرتون من كأس الرابطة: "لا ينتابني شعور بالانزعاج، ولا أعاني من آلام في المعدة بعد هذه الليلة، لقد حصدنا 13 نقطة في خمس مباريات ببطولة الدوري".
أضاف المدرب الهولندي: "إنها كرة القدم وينبغي علينا تقبل ذلك. نشعر بخيبة أمل ولكننا سوف نستعد للمواجهة القادمة أمام بورنموث من أجل المضي قدما في بطولة الدوري".
ويلتقي توتنهام هوتسبير، صاحب المركز الثالث، مع مضيفه ميدلسبروه، فيما يستضيف أرسنال، الذي يحتل المركز الرابع، فريق تشيلسي في ديربي العاصمة البريطانية لندن غدا.
وتعرض تشيلسي لخسارته الأولى في المسابقة هذا الموسم أمام ليفربول في المرحلة الماضية للبطولة.
وأشاد الفرنسي أرسين فينجر مدرب أرسنال، بأداء لاعبيه البدلاء خلال فوز الفريق اللندني 4 / صفر على مضيفه نوتينجهام فورست بكأس الرابطة يوم الثلاثاء الماضي، موضحا عزمه الدفع ببعض منهم في القائمة الأساسية للفريق في المباريات القادمة.
وقال فينجر: "إن الأداء أمام نوتينجهام أظهر أن اللاعبين الذين لعبوا أمام هال (في مباراة الفريق الأخيرة بالدوري) بحاجة لأن يكونوا في حالة استنفار".
وأوضح: "هذا ما نريده بالفعل - المنافسة من أجل حجز مكان في قائمة الفريق الأساسية، إن الأداء الليلة أثبت أن المنافسة بين اللاعبين مازالت موجودة حقا".
ويطمح ليفربول في انتزاع انتصاره الثالث على التوالي في البطولة عندما يستضيف هال سيتي، فيما يرغب مانشستر يونايتد، الذي خسر لقاءيه الأخيرين بالمسابقة، في الخروج من كبوته على حساب ضيفه ليستر سيتي (حامل اللقب).
ويواجه ويستهام يونايتد ضيفه ساوثهامبتون الأحد، فيما تختتم مباريات المرحلة بلقاء بيرنلي مع ضيفه واتفورد يوم الاثنين المقبل.