بعدما ألقى منتخب أوزبكستان لكرة القدم خلف ظهره بخيبة الأمل التي تعرض لها في التصفيات الأسيوية المؤهلة لبطولة كأس العالم 20141 بالبرازيل ، يتطلع الفريق إلى بداية قوية في بطولة كأس آسيا 2015 المقامة حاليا بأستراليا. ويستهل الفريق مسيرته في البطولة بمواجهة منتخب كوريا الشمالية السبت في افتتاح منافسات المجموعة الثانية بالدور الأول للبطولة.
وقال ميرجلال قاسيموف المدير الفني للمنتخب الأوزبكي الجمعة ، في تعليقه على الإخفاق في تصفيات المونديال ، "كان صعبا علينا للغاية ألا نتأهل حيث يلعب المنتخب الأوزبكي دائما بهدف تحقيق الفوز.. ولكن الحياة مستمرة ، ونسعى إلى تقديم افضل مستوياتنا في البطولة الحالية".
وخسر المنتخب الأوزبكي فرصة التأهل المباشر للمونديال البرازيلي حيث حل ثالثا في مجموعته بفارق الأهداف فقط خلف كوريا الجنوبية ليخوض الملحق الأسيوي في مواجهة نظيره الأردني ولكنه خسر أمام النشامى بركلات الترجيح ليفقد الأمل في التأهل إلى البطولة التي استضافتها البرازيل منتصف العام المنقضي.
كما تزامنت مسيرة الفريق في التصفيات المؤهلة لكأس آسيا 2015 مع ضياع الحلم الأوزبكي في بلوغ المونديال البرازيلي.
واستهل المنتخب الأوزبكي مسيرته في تصفيات كأس آسيا بتعادل وهزيمة قبل أن يستعيد اتزانه يوحجز مكانه في النهائيات.
ولهذا ، يسعى الفريق إلى بداية قوية في النهائيات ويتطلع لتحقيق فوز مطمئن أمام منتخب كوريا الشمالية غدا السبت.
وقال قاسيموف "إنها المباراة الأولى وستكون مواجهة قوية وصعبة.. قد تشهد المباراة بعض الضغوط. ولكن إذا فزنا بالمباراة ، سيساعدنا هذا في المباراة التالية".
وبعد انهيار الاتحاد السوفيتي ، شاركت أوزبكستان على الساحة الأسيوية بمنتخب مستقل في 1992 للمرة الأولى ولكن الفريق استغرق سنوات لينجح في بلوغ دور الثمانية في البطولة القارية وذلك في نسختي 2004 و2007 .
وفي النسخة الماضية عام 2011 بقطر ، أنهى المنتخب الأوزبكي مشاركته في البطولة باحتلال المركز الرابع رغم انتهاء مباراته في المربع الذهبي بهزيمة ثقيلة أمام المنتخب الأسترالي قبل الخسارة أمام كوريا الجنوبية في مباراة المركز الثالث.
وتشير معظم التوقعات والترشيحات إلى تأهل المنتخب الأوزبكي من المجموعة الثانية بالبطولة الحالية دون عناء رغم وجود المنتخبين السعودي والصيني أيضا في هذه المجموعة.
وقال تيمور كابادزه لاعب وسط الفريق إن المنتخب الأوزبكي لديه طموح لترك بصمته في البطولة واجتياز هذه المجموعة.
وأوضح "المنتخب الأوزبكي لا يشارك في هذه البطولة الكبيرة للمرة الأولى. نريد تحقيق المزيد.. سنبذل قصارى جهدنا بالطبع ولكن هدفنا الأول هو عبور دور المجموعات. نفكر في هذا فقط الآن".
ويتطلع المنتخب الأوزبكي إحلى لاعب وسطه سيرفير جيباروف /32 عاما/ الذي يشارك في البطولة للمرة الرابعة على التوالي كما يترقب قاسيموف ظهور المواهب الشابة في الفريق بشكل رائع في هذه النسخة من البطولة.
وقال قاسيموف "لدينا العديد من المواهب الشابة في فريقنا وفي كرة القدم الأوزبكية. يمكنكم مشاهدة هذه المواهب في بطولات مختلفة (بفئتي الناشئين والشباب).. أثق في المستقبل وأن فريقنا سيكون من أفضل الفرق مستقبلا ومن أبرز المنتخبات الأسيوية".
وأشار إلى أن الخطوة التالية ليكون الفريق من أفضل المنتخبات ستبدأ غدا السبت في سيدني. وقال إن فريقه قطع رحلة طويلة إلى أستراليا ولكنه سعيد بفترة الإعداد.
وأضاف "أستراليا استضافتنا جيدا والظروف كلها مهيئة للاستعداد قبل البطولة.. الطقس جيد هنا إنه طقس كروي جيد".