أكدت البحرية الأمريكية أنها لن تسمح بتعطيل حركة الملاحة في مضيق هرمز، بعد تصريحات لمسؤولين إيرانيين هددوا فيها بإغلاق المضيق إذ تم تشديد العقوبات على بلادهم. وأثار التهديد استنكاراً أوروبياً ومطالب باحترام حق الملاحة. قال الأسطول الأمريكي الخامس يوم الأربعاء إنه لن يسمح بأي تعطيل لحركة الملاحة في مضيق هرمز، بعد أن هددت إيران بوقف الملاحة فيه في وقت سابق. وأشار متحدث باسم الأسطول، الذي يتخذ من البحرين قاعدة له، إلى أن ''الحركة الحرة للسلع والخدمات عبر مضيق هرمز ذات أهمية حيوية للرخاء الإقليمي والعالمي''. ونقلت ''رويترز'' عن المتحدث قوله ''كل من يهدد بتعطيل حرية الملاحة في مضيق دولي يقف بوضوح خارج المجتمع الدولي، ولن نقبل بأي تعطيل''، مضيفاً أن الأسطول ''يحتفظ بوجود قوي في المنطقة لردع أو مجابهة أي أنشطة مخلة بالاستقرار''، دون ذكر المزيد من التفاصيل. وكان الاتحاد الأوروبي قد أكد أنه لن يتراجع عن فرض عقوبات جديدة على إيران رغم تهديد طهران بإغلاق مضيق هرمز، الممر البحري الأساسي للقسم الأكبر من الصادرات النفطية من الخليج، في حال فرض حظر على النفط الإيراني. وقال المتحدث باسم مفوضة الشؤون الخارجية للاتحاد الأوروبي كاثرين آشتون، أن ''الاتحاد الأوروبي ينوي فرض سلسلة جديدة من العقوبات على إيران، ولن نتخلى عن هذه الفكرة''. وأضاف المتحدث في تصريحات لوكالة فرانس برس، أن قراراً محتملاً حول حزمة جديدة من العقوبات على طهران قد يتخذ خلال الاجتماع المقبل لوزراء الخارجية الأوروبيين في الثلاثين من يناير المقبل في بروكسل. وكان قائد البحرية الإيرانية، الأدميرال حبيب الله ساياري، قد هدد أن بلاده يمكن أن تعرقل بسهولة تدفق النفط عبر مضيق هرمز، الذي يعد الطريق الرئيسي لنقل نفط الخليج، حال فرضت الحكومات الغربية مزيداً من العقوبات على طهران. وأضاف الأدميرال ساياري لقناة ''برس تي في'' الإيرانية الناطقة بالإنجليزية، أن ''إغلاق مضيق هرمز سيكون سهلاً بالنسبة لنا تماماً، مثل شرب كوب من الماء. لكن في الوقت الحالي ليس هناك أي حاجة للقيام بذلك''. وكان الاتحاد الأوروبي قد هدد بتوسيع نطاق العقوبات على إيران بعد أن نشرت الوكالة الدولية للطاقة الذرية في نوفمبر الماضي تقريراً أعربت فيه عن قلقها الشديد إزاء البرنامج النووي لطهران، وأنه قد يستخدم لأغراض عسكرية. وتأتي تصريحات قائد البحرية الأمريكية في أعقاب تصريح تليفزيوني للنائب الأول للرئيس الإيراني، محمد رضا رحيمي، الثلاثاء، حذر فيه من أن إيران لن تسمح ''بقطرة نفط واحدة '' بأن تعبر مضيق هرمز إذا فرضت الحكومات الغربية مزيداً من العقوبات عليها. وكان المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية، رامين مهمانباراست، قد قال في وقت سابق هذا الشهر إن طهران ليست لديها أي خطط لإغلاق مضيق هرمز. وأضاف أن ''البيانات المهمة لن تصدر إلا من خلال مسؤولين من ذوي الاختصاص''، مشيرا في نلافس الوقت إلى أنه ''إذا واجهت المنطقة موقفاً شبيهاً بالحرب، عندئذ سيكون كل شيء شبيها بالحرب''.
