مسبار لناسا يدخل منطقة جديدة على عتبة الفضاء بين النجوم

كيب كنافيرال (فلوريدا) (رويترز)
قال علماء يوم الخميس في بحث نشر في دورية ساينس Science ان التقارير التي نشرت في الصيف الماضي والتي تقول ان مسبار الفضاء فوياجر 1 الذي اطلقته ادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) خرج في الآونة الأخيرة من المجموعة الشمسية تبين انها سابقة لأوانها الى حد ما.
غير أن المسبار الذي اطلق في عام 1977 في مهمة لمدة خمس سنوات لدراسة كوكبي المشترى وزحل وجد نفسه في منطقة غير معروفة من قبل بين الجزء الخارجي للمجموعة الشمسية والفضاء الواقع بين النجوم.
ويعد هذا طريقا رئيسيا غير معتاد وغير متوقع حيث انه مكان تختفي فيه الجسيمات المشحونة من الشمس وتكون الجسيمات القادمة من الأشعة الكونية للمجرات وراء المجموعة الشمسية وفيرة.
وبهذا القياس وحده اعتقد العلماء مبدئيا ان فوياجر 1 وصل بالفعل في النهاية الى الفضاء الواقع بين النجوم في 25 من أغسطس اب 2012 ليصبح اول جسم صنعه الانسان يغادر المجموعة الشمسي.
لكن ثمة قياس رئيسي اجهز على هذه النظرية. فالمجال المغناطيسي الذي سافر فوياجر 1 فيه كان مازال موازيا للشمس. واذا ما كان المسبار في الفضاء بين النجوم حقا كان يتوقع العلماء ان يكون اتجاه المجال المغناطيسي مختلفا.
واظهرت قياسات اخرى فيما بعد قراءة ثانية غريبة. فلم تكن جزيئات الاشعة الكونية موزعة بانتظام حول فوياجر 1 كما كان يتوقع العلماء ان تكون في الفضاء الواقع بين النجوم. وبدلا من ذلك فان الجزيئات المشحونة خرجت من انفجارات السوبرنوفا البعيد وتشكلت في اتجاهات محددة.
وفوياجر 1 موجود على بعد 18 مليار كيلومتر من كوكب الارض. وعند هذه المسافة يلتقط اشارات لاسلكية تتحرك بسرعة الضوء وتستغرق هذه الاشارات 17 ساعة للوصول الى الارض في اتجاه واحد.
(اعداد عبد الفتاح شريف للنشرة العربية - تحرير محمد عبد العال)