أشاد حكيم شاكر المدير الفني للمنتخب العراقي بقدرات المدرب الوطني علي تحقيق الإنجازات مع منتخبات بلادهم مشيرا أنه ومهدي علي المدربين الوطنين الوحيدين المشاركين في البطولة هم من صعدوا للنهائي وأخفق الأجانب الستة. أضاف شاكر في تصريحات صحفية أن ما قام هو ومهدي علي في البطولة هو امتداد لانجازات مدربين وطنيين حققوا نجاح مع منتخبات بلادهم ويأتي علي رأسهم محمود الجوهري وحسن شحاتة مع المنتخب المصري. تطرق المدرب المؤقت للعراق إلي مباراة أمس أمام البحرين وتأهله للمباراة النهائية حيث عبر عن سعادته بالتأهل للنهائي علي حساب أصحاب الأرض الذي أشاد بمستواهم في الشوط الثاني مشيرا الي نجاحهم في إيقاف خطورتهم. أضاف شاكر أنه كان يفضل اللجوء لركلات الترجيح بعدما راوضهم إحساس بخسارة اللقاء مما دفعهم لتهدئة الأمور والوصول لركلات الترجيح لحسم التأهل مؤكدا أنه رغم إهدار للركلة الأولى إلا أنهم ونحن على بنك الاحتياط كانت لدينا ثقة كبيرة في الفوز بركلات الترجيح. يذكر أن العراق تأهلت لنهائي بطولة خليجي 21 بالبحرين عقب فوزها علي صاحب الأرض بركلات الترجيح بأربعة ركلات مقابل اثنتين بعد انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل الايجابي بهدف لكل فريق.