رفض المدير الفني للمنتخب السعودي لكرة القدم الهولندي فرانك رايكارد رفع الراية البيضاء باكراً على رغم خسارة فريقه 1-3 أمام ضيفه الأسترالي يوم الثلاثاء ضمن الدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة الى كأس العالم 2014. وقال رايكارد في المؤتمر الصحفي بعد المباراة: الأمل لا يزال متاحاً وسأتمسك به وسأعمل على تحقيقه. واعترف المدرب الهولندي بأن المنتخب الأسترالي حقق فوزا سهلاً، إذ سيطر لاعبوه على المباراة، وكانت سهلة بالنسبة لهم، فيما نحن لم نضغط على لاعبيه ومنحناه فرصة التحرك في الملعب بكل راحة. وأضاف ريكارد:" في الشوط الثاني حاولنا استغلال الفرص، لكن أخطاءنا أهدتهم 3 أهداف قتلت جهدنا في الملعب، ولا أملك إلا الاعتذار للجماهير الغفيرة التي حضرت إلى الملعب وساندت اللاعبين بقوة. وتمسك المدرب بقراره في إبعاد لاعب وسط اتحاد جدة محمد نور"ما زلت أرى أن قراري في إبعاد نور سليماً، ولم يكن خاطئاً". وشنت الصحف السعودية الصادرة اليوم الأربعاء هجوماً قوياً على المنتخب عقب الخسارة الكبيرة من أستراليا بثلاثة أهداف لهدف. وعنونت صحيفة "الرياض":"خيبة أمل مبكرة وتخبيصات تدريبية غريبة .. ثلاثية أسترالية تسقط الأخضر وسط جماهيره". وقالت في تحليلها الفني:"ظهر المنتخب السعودي بأداء متوسط في أغلب مجريات اللقاء مع كثرة الأخطاء في التمريرات أو التغطية الدفاعية، إضافة إلى التشكيل الذي دخل به المدرب اللقاء وإشراكه عدداً من الأسماء التي لم تخض اللقاء السابق، في حين غاب بقية اللاعبين عن مستوياتهم المعروفة. أما صحيفة "اليوم" عنونت بدورها "الأخضر بأخطاء كارثية ... خسر بثلاثية أسترالية".