قال الرئيس الكوري الجنوبي لي ميونغ باك، أن بلاده والصين يمكنهما من خلال المفاوضات التوصل إلى اتفاقية للتجارة الحرة في غضون عامين، ويمكن توسيع نطاق الاتفاقية لتشمل اليابان، مشدداً على أن الاتفاقية التجارية الثلاثية الطموحة يمكن التوصل إليها في وقت أقرب مما كان متوقعاً. واتفقت الدول الثلاث في وقت سابق من هذا الشهرعلى بدء مفاوضات التجارة الحرة هذا العام في حال التوصل إلى الاتفاقية الطموحة فإن من شأنها توفير واحد من أكبر الأسواق في العالم باعتبار أن كوريا الجنوبية والصين واليابان تشكل 20 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي العالمي ونسبة 17.5 في المائة من كل التجارة العالمية. وقال لي في مقابلة أجرته معه قناة "سي ان بي سي" الاقتصادية، "إن كوريا الجنوبية والصين اتفقتا الدخول في مفاوضات للتوصل إلى اتفاقية تجارة حرة بين البلدين"، مضيفاً أنه عندما يتم رسم إطار الاتفاقية بين البلدين الذي يتوقع أن يتم خلال عامين يمكن أن تنضم اليابان إلى الاتفاقية. وأعرب عن اعتقاده، أن اتفاقية التجارة الحرة الثلاثية قد تتحقق في وقت أقرب بكثير مما كان متوقعاً، موضحاً أنه إذا كان على الدول الثلاث أن تتفاوض من نقطة الصفر فإن ذلك سوف يستغرق قدراً كبيراً من الوقت نظراً لأحجامها الاقتصادية المختلفة فضلاً عن الأولويات والضروريات. وقال إن الاتفاقية الثلاثية إذا تحققت لن تقتصر فائدتها على الدول المعنية فقط ولكنها ينتظر أن تساعد أيضا في تسريع الانتعاش الاقتصادي العالمي حيث أن اقتصادات الدول الثلاث المعنية ليست كبيرة فقط في الحجم ولكن أيضا تنمو بمعدل أقوى بكثير من تلك في الدول الأوروبية أو الولاياتالمتحدة. وحول كوريا الشمالية دعا الرئيس لي بيونغ يانغ إلى أن تتعلم من دول مثل الصين وفيتنام وتنفتح على العالم الخارجي حتى يتمكن اقتصادها من الوقوف على أقدامه ومن ثم يمكن أن يتحقق التوحيد السلمي للكوريتين بصورة أكثر سلاسة.