كان كاميرون قد تمكن من الوصول إلى خندق ماريانا وهو أعمق نقطة فيما يعرف ب«التحدي العميق» على عمق أكثر من 35 ألف قدم تحت سطح البحر على بعد 200 ميل جنوب غربي جزيرة غوام في المحيط الهادي، في غواصة صممت خصيصا لمثل هذه العملية تكلفت نحو 8 ملايين دولار أطلق عليها اسم «ديب سي تشالنجر»، ليصبح أول إنسان يصل إلى مثل هذه الأعماق منفردا. ولم يجد كاميرون أي أدلة على وجود حياة في تلك المناطق فيما عدا مخلوقات تشبه الجمبري لا يزيد طولها على بوصة واحدة.