حصل أحمد زكي علي دبلوم صنايع وجاء إلي القاهرة عند قريبه عم صقر العامل بورشة النجارة بمسرح القاهرة للعرائس فذهب به إلي مسرح الأزبكية المجاور لمسرح العرائس وهناك التقي بالفنان محمد توفيق وقدم له أحمد زكي علي انه ابن أخته وسأله محمد توفيق وقدم له أحمد زكي علي انه ابن أخته وسأله محمد توفيق كيف يدخل معهد التمثيل بدبلوم صنايع.. الالتحاق بالمعهد للحاصلين علي الثانوية العامة فقط. توسل إليه عم صقر.. والنبي يا أستاذ محمد.. علشان خاطر ربنا.. الولد يتيم وغلبان وحالته تصعب علي الكافر الله يبارك فيك.. في اليوم التالي كان أحمد زكي يقف أمام الفنان زكي طليمات بعد توصية عم صقر له وكانت اللجنة مكونة من الدكتور رشاد رشدي وسعيد خطاب "عميد المعهد" والدكتور علي فهمي وكرم مطاوع ونبيل الألفي وتم استثناؤه من الحصول علي الثانوية العامة وقبوله طالباً بالمعهد بعد أن لمسوا عنده موهبة التمثيل والتحق بمعهد التمثيل بالسنة الأولي في 2 سبتمبر 1968 وكانت دفعته تضم 15 طالباً وطالبة منهم عفاف شعيب ومصطفي متولي وأحمد عبدالوارث ونفيسة المغربي وأميرة عبدالعظيم ومحمد صبحي وفردوس عبدالحميد ونبيل الحلفاوي وأحمد ماهر ويونس شلبي وسامي فهمي وصبري عبدالمنعم ورضا سلام وهادي الجيار. في يوليو 1969 جاء المخرج الألماني ايرفن لايستر لإخراج استعراض القاهرة في ألف عام بطولة: صفاء أبو السعود هالة فاخر سعيد صالح محيي إسماعيل عبدالغفار عودة سعيد أبو بكر أنور محمد.. اختار المخرج المصري أحمد عبدالحليم مجموعة من طلبة معهد التمثيل ليكونوا كومبارس في الاستعراض منهم: أحمد زكي ومحمد صبحي ويونس شلبي وصبري عبدالمنعم وأحمد ماهر وسامي فهمي والذين أصبحوا نجوماً فيما بعد.. ولد الطفل أحمد زكي متولي عبدالرحمن بدوي يوم الأربعاء 18 نوفمبر 1949 في أسرة فقيرة بأحد الأحياء الشعبية بمدينة الزقازيق. بعد انتهاء استعراض القاهرة في ألف عام استعان المخرج الكبير سعد أردش ببعض طلبة المعهد ليشاركوا في أدوار صغيرة في مسرحية "النار والزيتون".. نفس مجموعة القاهرة في ألف عام وانضم إليهم شعبان حسين وهادي الجيار.. ثم اشتركت نفس المجموعة في مسرحية هاللو شلبي مع سعيد صالح. أحمد زكي جاءته فرصة العمر في مسرحية "مدرسة المشاغبين".. كان من المقرر أن يخرجها سعد أردش وطلب أن يكون من أبطالها صفاء أبو السعود ومحمد صبحي وأحمد زكي لكن سعد أردش تركها لاختلافه مع المنتج سمير خفاجي الذي جاء بالمخرج سمير العصفوري ليتولي اخراجها فاشترط أن تكون البطلة ميرفت أمين فوافقت واشترطت أن يكون البطل أمامها زوجها حسين فهمي أو نور الشريف أو محمود ياسين ورفض سمير العصفوري فانسحبت ميرفت أمين وانسحب هو الآخر فاتفق المنتج سمير خفاجي مع جلال الشرقاوي لإخراجها فاختار سهير البابلي وعادل إمام وسعيد صالح وأحمد زكي وحسن مصطفي ويونس شلبي وهادي الجيار وحققت نجاحاً غير مسبوق في تاريخ المسرح ومازالت حتي اليوم وكان يأتي الأشقاء العرب من الخليج لمشاهدتها.. بعد نجاحها استغل سمير خفاجي الفرصة وأنتج مسرحية ثانية بعنوان "العيال كبرت" واعتذر عنها عادل إمام وسهير البابلي فقام ببطولتها كريمة مختار وسعيد صالح ويونس شلبي وأحمد زكي وحسن مصطفي. بعد تألق أحمد زكي تم اختياره لدور صغير في فيلم "بدور" عن حرب أكتوبر بطولة نجلاء فتحي محمود ياسين هدي سلطان محمد رضا مجدي وهبة هالة فاخر نعيمة الصغير أبو الفتوح عمارة واخراج نادر جلال وعرض في 15 أكتوبر 1974 في ذكري انتصار أكتوبر 1973 وشارك بعده في فيلم "أبناء الصمت" قصة مجيد طوبيا واخراج محمد راضي بطولة: ميرفت أمين محمود موسي نور الشريف. ومديحة كامل واخراج محمد راضي.