رسميا: شراكة مع مكلارين تُعيد هوندا إلى الفورمولا واحد

أعلنت شركة هوندا اليابانية اليوم عبر مؤتمر صحفي حاشد أقيم بالعاصمة طوكيو عن عودتها بشكل رسمي إلى عالم سباقات السيارات السريعة لتزويد فريق مكلارين المشارك في بطولة العالم لسلسة سباقات سيارات الفئة الأولى "فورمولا واحد" بالمحركات بداية من عام 2015.
وكانت الشركة اليابانية قد انسحبت من عالم الفورمولا واحد بنهاية عام 2008 بعد قرار بعرض فريقها للبيع لمديره وقتها روس بروان الذي مضى قُدمًا ليفوز بلقبي السائقين والصانعين عام 2009 تحت اسم فريق براون المدعوم بمحركات مرسيدس, ليتم بيعه مجددا إلى الشركة الألمانية ليصير اسمه فريق مرسيدس.
وقالت هوندا اليوم أنها تأمل أن تساعد قواعد المحركات الجديدة التي سيتم تطبيقها في الفورمولا واحد بداية من العام المقبل على تطوير التكنولوجيا التي توفرها لإنتاجها الضخم من سيارات الطرق: "النهج الخاص باحتضان وتبني الرياضة يجعل مشاركة هوندا جديرة بالاهتمام".
وقال تاكانويو إيتو الرئيس التنفيذي للشركة اليابانية:"سوف نشارك في التحديات المتوقعة لحقبة الفورمولا واحد الجديدة, فنحن نريد أن تكون عودتنا ناجحة في أقرب وقت ممكن".
ومن جانبه، قال مارتن ويتمارش مدير فريق مكلارين:"يسعدني أن أعلن بأننا سنكتب فصلا جديدا من الشراكة الأسطورية مع هوندا، وارغب في اغتنام هذه الفرصة للترحيب بعودة الشركة اليابانية مجددا إلى الفورمولا واحد. ونأمل أن نتمكن في قيادة مكلارين-هوندا إلى القمة".
وأوضح ويتمارش أن هدف التعاون مع الشركة اليابانية هو العودة للمنافسة مجددا على لقب بطولة العالم حيث قال:"نحن نرغب بالفوز من جديد. ولدينا ثقة في أننا سنتمكن من التغلب على التحديات التي سوف تواجهنا".
وبذلك تنهي مكلارين حقبة من النجاح مع مرسيدس والتي استمرت لعشرين عام، إذ بدأ التعاون بين الشركتين منذ 1995 حيث تمكن الفريق البريطاني من التتويج ببطولة العالم عامي 1998 و1999 مع الفنلندي ميكا هاكيين، في حين انتظرت حتى العام 2008 لتفوز بالبطولة مجددا مع لويس هاميلتون، إلا إن مكلارن طوال هذه الفترة كانت أحد أقوى المنافسين على بطولة العالم.
جدير بالذكر أن هوندا قامت بتزويد مكلارين بالمحركات بين عامي 1988 و1992 ما أتاح للفريق الفوز ببطولة العالم لأربعة مواسم متتالية, فيما حصد الفريق خلالها لقب 44 جائزة كبرى، منطلقا من المركز الأّول في 53 سباق ومحرزا أسرع لفة في 30 مناسبة. جميع هذه الأرقام سجلت في 80 جائزة كبرى فقط.