يريد مان سيتي الانفراد مجددا بصدارة الدوري الإنجليزي لكرة القدم معولا على تشيلسي الرابع الذي يستضيف مانشستر يونايتد أبرز ملاحقيه، الأحد في المرحلة الرابعة والعشرين. وتعرض مانشستر سيتي (54 نقطة) الثلاثاء الماضي لخسارة مفاجئة أمام إيفرتون (1-0)، ما سمح لجاره وغريمه يونايتد أن يتساوى معه بعدد النقاط في الصدارة بعد فوزه السهل على ستوك سيتي 2-0. ويستقبل سيتي السبت فولهام الثالث عشر، لكن بدون لاعب وسطه الإيفواري يحيى توريه المشارك مع منتخب بلاده في كأس أمم إفريقيا. وبدا سيتي تائها في المباريات التي غاب عنها توريه، الذي كان قلب الفريق النابض منذ انطلاق الموسم مع فريق المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني. ويعيش سيتي بداية سيئة في عام 2012، إذ فقد لقب الكأس وخرج من كأس الرابطة وخسر أمام سندرلاند وإيفرتون في الدوري. ويخوض سيتي سلسلة من المباريات السهلة نسبيا أمام فولهام وأستون فيلا وبلاكبيرن وبولتون وسوانسي قبل مواجهة تشيلسي القوية في 19 مارس. أما مدرب فولهام الهولندي مارتن يول، فخفف من أهمية رحيل هداف الفريق بوبي زامورا الذي سجل 20 هدفا في 91 مباراة في الدوري للفريق اللندني واعتبره لمصلحة النادي: "أراد بوبي الانتقال وتلقى عرضا جيدا من كوينز بارك رينجرز". من جهة أخرى، يعود إلى تشكيلة يونايتد هدافه الدولي واين روني، ولاعبا الوسط البرتغالي ناني وآشلي يونج. لكن رحلات "الشياطين الحمر" إلى ملعب ستامفورد بريدج لم تكن مفروشة بالورود في السنوات الأخيرة، فعدا عن فوزهم في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي بهدف وحيد لروني، خرج الفريق الأزرق فائزا 2-1 بركلة جزاء مشكوك في صحتها لفرانك لامبارد عام 2011، في حين اعترض المدرب السير أليكس فيرجسون على هدف جون تيري عام 2009 الذي ساهم في فوز البلوز 1-0. وستكون مباراة ليفربول مع توتنهام الاثنين، في غاية الأهمية بالنسبة للثاني الذي يحتل المركز الثالث بفارق خمس نقاط فقط عن فريقي مانشستر، في حين يأمل ليفربول الاقتراب أكثر من المركز الرابع المؤهل إلى دوري أبطال أوروبا. ويبدو الحمر في حالة جيدة بعد إقصائهم مانشستر سيتي ومانشستر يونايتد من مسابقتي كأس الرابطة والكأس، وتحقيقهم فوزا مريحا على ولفرهامبتون 3-0. لكن الأنظار ستتركز على عودة المهاجم الأوروجواياني لويس سواريز الذي أنهى عقوبة إيقافه لثماني مباريات بعد تعرضه لإهانات عنصرية لظهير يونايتد الفرنسي باتريس إيفرا. وفي باقي المباريات، يلعب السبت أرسنال مع بلاكبيرن، ونوريتش مع بولتون، وكوينز بارك رينجرز مع ولفرهامبتون، وستوك سيتي مع سندرلاند، ووست بروميتش مع سوانسي سيتي، وويجان مع إيفرتون، والأحد نيوكاسل مع استون فيلا.
