بات بوسطن سلتيكس على بعد خطوة واحدة فقط من لقبه الثامن عشر بتقدمه على لوس انجليس ليكرز بطل الموسم الماضي 3-2 بعد فوزه عليه 92-86 مساء الأحد في المباراة الخامسة من الدور النهائي للدوري الأمريكي للمحترفين في كرة السلة. ولم يسبق لبوسطن ان أهدر تقدما بنتيجة 3-2 في الدور النهائي من البطولة في تاريخه. كانت المباراة الأخيرة على ملعب "تي دي جاردن" في بوسطن، حيث ينتقل الفريقان الى "ستيبلرز سنتر" في لوس انجليس الذي يستضيف المباراتين الاخيرتين في حال احتاج الامر الى مواجهة سابعة بينهما. يحرز اللقب الفريق الذي يسبق منافسه الى الفوز باربع مباريات من أصل سبع. وكان ليكرز قد احرز اللقب في الموسم الماضي بفوزه على اورلاندو ماجيك 4-1 في الدور النهائي، في حين انه سقط في نهائي الموسم الذي سبقه (2007-2008) امام بوسطن بالذات 2-4. كان اللقب في حينها السابع عشر لبوسطن (رقم قياسي) مقابل 15 لليكرز، كما كانت المرة التاسعة التي يفوز فيها على غريمه في النهائي مقابل خسارتين فقط. فرض بول بيرس نفسه نجما لبوسطن والمباراة امس حيث قدم أفضل أداء له في الدور النهائي هذا الموسم بتسجيله 27 نقطة، فشكل ندا قويا لكوبي برايانت الذي سجل 38 لليكرز. وقال بيرس "انها افضل مباراة لنا في النهائيات هذا الموسم، اننا في وضع جيد الان، امامنا مباراتان وعلينا الفوز بواحدة فقط لتحقيق الحلم". لم يتح بوسطن لحامل اللقب الفرصة لانتزاع المبادرة فأنهى الربع الأول 22-20، وحافظ على أفضليته في الثاني 23-19، وفي الثالث 28-26، ولجأ مدرب ليكرز فيل جاكسون الى كل ما لديه من تكتيكات فتقدم فريقه 21-19 في الربع الاخير، لكن النتيجة النهائية بقيت في مصلحة بوسطن بفارق ست نقاط. الى جانب بيرس، برز في بوسطن راجون روندو (18 نقطة و5 متابعات و8 تمريرات حاسمة) وكيفن جارنيت (18 نقطة و10 متابعات) وراي الن (12 نقطة). علما بأن الن الذي سجل رقما قياسيا بعدد الرميات الثلاثية بمباراة واحدة في الدور النهائي (8 ثلاثيات في المباراة الثانية)، فشل في تسجيل اي رمية ثلاثية بعد ذلك الى ان نجح امس في تسجيل اثنتين. وفي صفوف ليكرز، كان الاسباني باو جاسول بعيدا جدا عن رقم برايانت فاكتفى ب12 نقطة مع 12 متابعة، واضاف ديريك فيشر 9 نقاط ولاماري اودوم 8 نقاط و8 متابعات. المصدر: ا ف ب
