أقر مانويل جوزيه المدير الفني للأهلي أن بعثة الفريق عاشت أوقاتا صعبة بسبب الانقلاب العسكري في مالي بالإضافة لسوء الأحوال الجوية الذي عطل مغادرة الفريق لمدينة باماكو. وقال جوزيه لموقع الأهلي الرسمي: "عشنا أوقاتا صعبة في مالي، طالبت اللاعبين بالصبر وعدم نقل الشائعات التي كانت تنتشر هناك إلى ذويهم في مصر حتى لا يزداد قلقهم". وأضاف "حاولت إخراج اللاعبين من الحالة النفسية السيئة التي كانوا يعيشونها في تلك الأيام، ورغم الظروف الصعبة والأوقات العصيبة فإن بعض اللحظات المرحة ساعدتنا على نسيان ما يدور حولنا ولو لبعض الوقت". واحتجزت بعثة الأهلي في باماكو عاصمة مالي لخمسة أيام على خلفية الانقلاب العسكري الذي عصف بالحالة الأمنية هناك. ومن ناحية أخرى، أكد جوزيه أن الأهلي كان يستحق الفوز في مباراة الذهاب أمام الملعب المالي ولكن سوء الحظ حال دون تحقيق الفريق الأحمر لنتيجة إيجابية. وأتم جوزيه "الفوز في لقاء العودة بفارق أكثر من هدف ليس مستحيلا، وأعتقد أننا قادرون على اجتياز هذا الاختبار والتأهل إلى دور المجموعات". يذكر أن الأهلي خسر أمام بطل مالي بهدف دون رد جاء في اللحظات الأخيرة من عمر اللقاء، وتقام مباراة الإياب بين الفريقين يوم 12 مايو الجاري.