رفض مانو مينزيس المدير الفني للمنتخب البرازيلي نغمة الاستهانة بمنتخب فنزويلا قبل مواجهتما اليوم في افتتاح مباريات المجموعة الثانية ببطولة كوبا أمريكا المقامة بالأرجنتين يوم الأحد. ويستهل السليساو حملة الدفاع عن لقبه أمام منتخب فنزويلا الذي يعد رقميا أحد أضعف فرق البطولة، باحتلاله المركز ال69 في تنصيف الاتحاد الدولي الأخير. وقال مينزيس في تصريحات أبرزتها وسائل الإعلام: "المنتخب الفنزويلي ليس لقمة سائغة"، مضيفا "هناك منتخبات عالمية تنطبق عليهم هذه المقولة، ولكن منتخب فنزويلا ليس بينهم". وأردف مينزيس "منتخب فنزويلا اجتهد كثيرا لتطوير مستواه وتغيير صورة المنتخب الضعيف في أعين الجميع"، محذرا سحرة البرازيل من الاستهانة به.
وفاز المنتخب الفنزويلي بمباراتين فقط من 49 مواجهة لعبها خلال 14 مشاركة في كوبا أمريكا. واستطرد مينزيس "شاهدت أداءهم القوي أمام المنتخب الإسباني فقد ظهرت نيتهم على تغيير أسلوبهم لعبهم"، وخسرت فنزويلا بثلاثية نظيفة أمام إسبانيا الشهر الماضي. وعقب المدرب البرازيلي "أعلم أن منتخب فنزويلا سيضع أمامنا الكثير من العراقيل، ولكن هذا الأمر سيعطينا الدافع لتقديم أداء أفضل". والتقى الفريقان خمس مرات فقط خلال البطولات الماضية، ودانت السيطرة الكاملة فيها للسليساو الذي سجل 25 هدفا في مرمى فنزويلا مقابل هدف وحيد. يذكر أن المنتخب البرازيلي توج بلقب كوبا أمريكا في أربع مرات من البطولات الخمسة الأخيرة.