عرقل أرسنال سعي مانشستر سيتي لقنص المركز الرابع في الدوري الإنجليزي بعد تعادلهما سلبا في المرحلة 36 من المسابقة. وقبع سيتي في المركز الخامس برصيد 63 نقطة، بعدما أهدر فرصة الاستفادة من خسارة توتنام هوتسبر رابع الترتيب أمام مانشستر يونايتد. ويحتل توتنام المركز الرابع برصيد 64 نقطة، ولمانشستر سيتي مباراة إضافية عن الفريق اللندني. فيما يستمر أرسنال في المركز الثالث برصيد 72 نقطة، بفارق سبع نقاط عن مانشستر يونايتد متصدر الترتيب، ليفقد المدفعجية فرصة قنص اللقب رسميا.
ويغيب أرسنال عن منصات التتويج منذ 2005 حين توج بكأس إنجلترا، فيما يعود آخر فوز للمدفعجية بالدوري إلى 2004. شهد اللقاء عودة النجم الفرنسي المخضرم باتريك فييرا إلى ملعب الإمارات بعد رحيله عن أرسنال في 2005. واستقبل الجمهور اللندني قائده السابق بالترحاب، ومعه النجم حبيب كولو توريه الذي انتقل بدوره لسيتي قادما من أرسنال في الصيف الماضي. بينما شارك المهاجم الهولندي روبن فان بيرسي أساسيا في تشكيل أرسنال بعد ثلاث مباريات لعبها كبديل في سعيه لاستعادة لياقته البدنية كاملة، قبل كأس العالم 2010.