فقد الهلال السعودي نقطتين ثمينتين في بداية مشواره في بطولة دوري أبطال أسيا حيث تعادل على ملعبه مع الكويت الكويتي بهدف واحد لكل فريق مساء الأربعاء في العاصمة السعودية الرياض في مستهل مباريات الجولة الأولى للمجموعة الثانية للبطولة. تقدم الهلال أولا بهدف مشكوك في صحته عن طريق البرازيلي ألفا رودريجو في الدقيقة 15 عن طريق ضربة رأس اصطدمت بالعارضة وإرتدت على خط المرمى وأثبتت الإعادة التليفزيونية عدم صحة الهدف حيث أن الكرة لم تتخطى خط المرمى ، وتعادل الكويت بهدف قاتل في الثانية الأخيرة من الدقيقة الرابعة والأخيرة من الوقت المحتسب بدل الضائع عن طريق ضربة رأس من البديل فهد عوض. وتضم المجموعة الثانية باختاكور الأوزبكي مع الهلال والكويت وذلك بعد إستبعاد فريق الإستقلال الإيراني من قبل الإتحاد الأسيوي بعد تأخره في إرسال قائمة أسماء لاعبيه عن الموعد المحدد لذلك. وضمن مباريات المجموعة الثالثة فاز الكرامة السوري وصيف النسخة السابقة للبطولة على ضيفه السد القطري بهدفين مقابل هدف واحد ، كما فاز نيفيتشي الأوزبكي على النجف العراقي بهدف نظيف ضمن مباريات المجموعة نفسها. وكانت مباريات الجولة الأولى قد انطلقت يوم الأربعاء بأربع لقاءات حيث فاز الشباب السعودي خارج ملعبه على العين الإماراتي بهدفين نظيفين ، وفاز سباهان اصفهان الإيراني على الإتحاد السوري بهدفين لهدف ، كما فاز الوحدة الإماراتي على مضيفه الريان القطري بهدف نظيف ، وفاز الزوراء العراقي على العربي الكويتي بالنتيجة ذاتها.