ضربة البداية دائما ما تصبح مؤشرا لمصير الفراعنة في البطولات المجمعة، رغم أن هناك استثناءات. ينطلق مشوار منتخب مصر في كأس الأمم الإفريقية 2017 بلقاء مالي في التاسعة من مساء الثلاثاء. وبنظرة تاريخية، نجد أن المنتخب المصري تمكن من تحقيق الفوز خلال أول 4 مباريات افتتاحية له في تاريخ البطولة أعوام 1957 و1959 و1962 ثم 1963. بعدها غاب الفراعنة عن نهائيات كأسي الأمم الإفريقية 1965 و1968 قبل أن يفتتحوا مبارياتهم بكأس الأمم الإفريقية 1970 بفوز عريض على المنتخب الغيني 4-1. منتخب مصر حقق المركز الرابع ببطولة الأمم 1974 بعدما فاز على أوغندا في مباراته الإفتتاحية 2-1. أول مباراة افتتاحية يخفق المنتخب المصري في تحقيق الفوز بها كانت أمام غينيا عام 1976 حين انتهت ال90 دقيقة بتعادل إيجابي 1-1. تحقيق المركز الرابع بكأس الأمم الإفريقية 1980 جاء بعدما افتتح المنتخب مبارياته بتحويل تأخره بهدف أمام المنتخب الإيفواري إلى الفوز بهدفين. قاد المدير الفني لمصر محمد عبده صالح الوحش المنتخب للفوز على الكاميرون بمباراته الإفتتاحية لكأس الأمم الإفريقية 1984 بعد الغياب عن نسخة 1982 لأسباب سياسية. المشاركة رقم 10 في كأس الأمم الإفريقية شهدت تعثر أول لكتيبة الفراعنة بمبارياتهم الإفتتاحية حين خسروا بهدف أمام منتخب السنغال، والطريف أن المنتخب حقق لقب هذه النسخة 1986. تعثر المنتخب في ثلاث مباريات إفتتاحية متتالية حين خسر أمام الكاميرون ثم كوت ديفوار وأخيراً غانا في بطولات 1988 و 1990 و 1992 على الترتيب في حقبة للنسيان. عادت مصر لتذوق طعم الفوز بمباراة إفتتاحية في كأس الأمم الإفريقية 1994 حين دكت شباك المنتخب الجابوني برباعية نظيفة، قبل أن يتمكن المنتخب من تحقيق الفوز على أنجولا في افتتاح كأس الأمم 1996 بثنائية أحمد الكأس. حسام حسن سجل ثنائية مصر في إفتتاح بطولة 1998 بشباك موزمبيق حينها فاز المنتخب بلقب البطولة وتوج العميد حسام حسن بلقب الهداف، ثم بنفس النتيجة تمكن الفراعنة من عبور زامبيا بكأس الأمم 2000. خسرت مصر مجدداً في مباراة إفتتاحية حين اصطدمت بالسنغال في بطولة مالي 2002 بهدف ثم افتتحت بطولة تونس 2004 بفوز صعب على زيمبابوي بنتيجة 2-1. أخيرا.. حقق المنتخب المصري 3 انتصارات متتالية بمبارياته الإفتتاحية حين تمكن من التتويج بألقاب 2006 ثم 2008 وأخيراً 2010 حينها افتتح مبارياته بكل بطولة بفوز على ليبيا مروراً بالكاميرون ثم نيجيريا على التوالي أرقام مصرية بالمباريات الإفتتاحية: سجل منتخب مصر 46 هدفاً في كل مبارياته الافتتاحية. سكن شباك الفراعنة 20 هدفا. حسن الشاذلي أكثر من سجل لمصر في مباراة افتتاحية حين سجل 4 أهداف من سداسية المنتخب في شباك نيجيريا 1963. أول خسارة لمصر في مباراة افتتاحية: ضد السنغال 1-0 ببطولة 1986. أكبر هزيمة لمصر في مباراة افتتاحية: أمام كوتديفوار 3-1 بطولة 1990. أكبر نتيجة: ضد إثيوبيا 4-0 ببطولة 1959 – وضد الجابون 4-0 ببطولة 1994. أكثر عدد أهداف لمصر في مباراة افتتاحية: ضد نيجيريا 6-3 ببطولة 1963. بشكل عام.. حقق منتخب مصر 17 فوزا من أصل 22 مباراة افتتاحية لعبها.
