نجح زين الدين زيدان المدير الرياضي لريال مدريد في إقناع إسكو موهبة مالاجا الشابة بالتوقيع للنادي الملكي، رغم أنه اختار الرحيل لمانشستر سيتي. ريال يتنافس مع سيتي على ضم إسكو، وإن كان الأخير يمتلك ميزة أن مدربه هو مانويل بيلجريني مدرب مالاجا السابق. وذكر تقرير نشرته صحيفة "ماركا" المدريدية أن زيدان اتصل بإسكو خلال تواجده مع منتخب إسبانيا في إسرائيل للمشاركة في بطولة يورو تحت 21 عاما لإقناعه بقبول عرض ريال. زيدان أخبر إسكو أنه سيحصل على فرص أكثر للعب في ريال عن سيتي، كما سيجد دعما من كارلو أنشيلوتي الذي يقترب يوما بعد الآخر من تدريب ريال مدريد. واقتنع إسكو بنصائح النجم الفرنسي المعتزل ليغير رأيه رغم أنه كان اتخذ قرارا بالفعل بالانتقال إلى سيتي. وفعل زيدان الأمر نفسه مع رئيس النادي فلورنتينو بيريز الذي يبدو أنه -بحسب التقرير- لم يكن مقتنعا بضم نجم مالاجا الشاب.