واشنطن تستعد لعاصفة ثلجية.. والمتحدث باسم أوباما: الرئيس سيبقى دافئا في المنزل

يستعد شرق الولايات المتحدة لعاصفة غير مسبوقة، قد تؤدي إلى وقف دورة الحياة الطبيعية، وتشهد تساقطا للثلوج يمكن أن يبلغ 60 سنتيمترا يومي الجمعة والسبت، بخاصة في العاصمة واشنطن، التي أعلنت فيها حالة الطوارئ، وتوقفت وسائل النقل المشترك طوال نهاية الأسبوع.
وحذرت أجهزة الأرصاد الجوية، من أن عاصفة شتائية واسعة النطاق، ستؤثر على قسم من شرق الولايات المتحدة بين الجمعة ومساء السبت، وتترافق مع رياح عاتية وفيضانات على السواحل، وقد يتأثر عشرات ملايين الأشخاص جراء الثلوج، في نحو 15 ولاية، يمكن أن تتراجع فيها درجات الحرارة بعد ظهر الجمعة، عندما ستتساقط أكبر كمية من الثلوج، وتناهز سرعة الرياح 90 كيلومترا في الساعة.
وفي واشنطن التي يمكن أن تشهد أكبر تساقط للثلوج خلال قرن تقريبا، أعلنت الحكومة الفيدرالية وقف العمل في دوائرها ظهر الجمعة، فيما يستعد عدد كبير من الولايات لمواجهة عاصفة ثلجية، حتى كنتاكي التي أعلن حاكمها أيضا إغلاق المكاتب الإدارية اليوم الجمعة.
وأعلنت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية، التي أصدرت تحذيرا من تعرض واشنطن لعاصفة ثلجية، أن أمطارا قوية وثلوجا كثيفة ستؤدي إلى ظرووف بالغة الصعوبة، وتشكل تهديدا للناس وممتلكاتهم، مضيفة: "ظروف السفر ستكون محدودة جدا، إذا لم تكن متعذرة عندما ستبلغ العاصفة ذروتها مساء الجمعة والسبت".
وعمدت الهيئة التي تشرف على النقل المشترك في واشنطن، إلى اتخاذ خطوة استثنائية تمثلت بالإعلان عن إقفال المترو طوال فترة نهاية الأسبوع، وستتوقف الحافلات بعد ظهر الجمعة، فيما سيواصل المترو عمله حتى الساعة 23.00 من مساء الجمعة (الساعة 4.00 بتوقيت جرينتش السبت).
وأُلغيت أيضا مئات الرحلات، وأعلنت شركة "أمريكان إيرلاينز" إلغاء جميع رحلاتها السبت في مطاري واشنطن، وفي مطارات نيويورك الثلاثة، وفي مطاري بالتيمور وفيلادلفيا، كما أعلنت شركة "يونايتد إيرلاينز" أيضا تعليق رحلاتها إلى مطار واشنطن الدولي السبت.
ووجهت تحذيرات إلى 15 ولاية، بدءا بواجهة المحيط الأطلسي (بين نيويورك وكارولاينا الجنوبية) وحتى أركنساس في الجنوب، حيث يقيم نحو 70 مليون شخص على امتداد مسار العاصفة التي سميت جوناس، ومن المتوقع أن تؤدي العاصفة الثلجية إلى تساقط ثلوج يمكن أن تبلغ 60 سنتيمترا في بعض الأماكن، بخاصة في العاصمة الفيدرالية، وفي مدن مثل بالتيمور وفيلادلفيا على الأرجح.
- فوضى شاملة-
واعتبر مدير دائرة الأرصاد الجوية الوطنية لويس أوكليني، في مؤتمر عبر الهاتف مع صحفيين، أن العاصفة "قد تصبح بالغة الخطورة"، مضيفا: "نتحدث عن عاصفة قد تؤدي إلى وقف دورة الحياة الطبيعية وهذا ما يحصل الآن".
وإذا ما صحت التوقعات، فستحتل العاصفة جوناس المرتبة الثانية على صعيد كميات الثلوج الكثيفة المتساقطة خلال يومين على واشنطن، بعد العاصفة المسماة "نيكربوكر" التي تساقطت خلالها 66 سنتيمترا من الثلوج في 1922.
ووضعت عمدة واشنطن مورييل بوسير، المدينة في حالة "طوارئ بسبب الثلوج" الجمعة، موضحة أنها تستطيع بذلك الحصول على مساعدات فيدرالية "عندما سنحتاج اليها"، وأعلنت إغلاق المدارس الحكومية.
ووضعت ولايتا فيرجينيا وماريلاند المجاورتان في حالة طوارئ أيضا، حيث يسود تخوف من تراكم الجليد في الجنوب والشرق، وفي كنتاكي وكارولاينا الشمالية خصوصا، كما أعلن عمدة نيويورك بيل دو بلازيو، أمس الخميس، أن ما بين 20 و30 سنتيمترا من الثلوج قد تتساقط على المدينة بين السبت والأحد.
وعلى غرار مناطق أخرى، شعرت واشنطن بالعاصفة مساء الأربعاء، عندما تساقطت الثلوج وتمدد الجليد وتسببا بازدحام سير خانق وعدد كبير من حوادث السير.
وقدمت عمدة واشنطن الاعتذار، "لأن المدينة لم تتخذ التدابير الضرورية لمواجهة الثلوج"، ما أدى إلى حصول فوضى شاملة في الشوارع، وذكرت شرطة فيرجينيا صباح الخميس، أنها تدخلت في 767 حادثا وساعدت 392 سيارة.
وحتى باراك أوباما، واجه لدى عودته من معرض السيارات في ديترويت، صعوبة في الوصول إلى البيت الأبيض مساء الأربعاء، حيث احتاج موكبه الذي تعرض لبعض الانزلاقات على الجليد، إلى ضعف الوقت العادي من أجل العودة من مطار أندروز في ضاحية العاصمة.
وردا على سؤال عما ينوي الرئيس الأمريكي فعله خلال العاصفة، قال المتحدث باسمه جوش إرنست "سيبقى دافئا في البيت الأبيض على ما أعتقد".