وصل البابا فرنسيس، بابا الفاتيكان إلى بغداد بعد ظهر الجمعة في زيارة تستغرق 3 أيام، وتشمل عدة محافظات عراقية، إلى جانب إقليم كردستان العراق. وتنتظر البابا فرنسيس أيام حافلة ومزدحمة، بالفعاليات والقداسات والصلوات والعظات، حيث سيزور 5 محافظات عراقية، هي: بغداد والنجف وذي قار وأربيل ونينوى (الموصل)، والتي سيستهلها من العاصمة بغداد، التي وصلها ظهيرة اليوم الجمعة، حيث بعد الاستقبال الرسمي في المطار من قبل رئيس الوزراء العراقي مصطفى الكاظمي، سيتوجه إلى القصر الرئاسي، ويكون في استقباله رئيس الجمهورية العراقية برهم صالح، حيث يقام حفل استقبال رسمي في قصر السلام الرئاسي ببغداد لقداسته، وليعقد بعدها اجتماعا مع الرئيس العراقي في مكتبه الخاص في القصر الرئاسي. ويلتقي البابا فيما بعد مع السلطات الحكومية وممثلي المجتمع المدني والدبلوماسيين، في القاعة الكبرى بالقصر الرئاسي. ويجتمع بعد ذلك في كاتدرائية سيدة النجاة للسريان الكاثوليك ببغداد، مع الأساقفة والكهنة والرهبان والراهبات والاكليريكيين ومعلمي التعليم المسيحي. ولا شك أن محطته البغدادية تتمتع بأهمية خاصة كون البابا فضلا عن منزلته الروحية والدينية فهو رئيس دولة الفاتيكان ما يفسر أن الزيارة في بغداد تغلب عليها المراسيم البروتوكولية والسياسية وإن كانت ستتخللها زيارته لكنيسة سيدة النجاة التي هي من أكبر كنائس العاصمة بغداد والتي أضفى استهدافها في العام 2010 من قبل تنظيم القاعدة الإرهابي أهمية مضاعفة عليها ما يفسر كونها أول كنيسة سيزورها ويصلي فيها البابا فرنسيس في العراق. وقال فرنسيس، في كلمة للصحفيين على متن الطائرة التي نقلته إلى بغداد: «أنا سعيد بمعاودة السفر، الرحلة اليوم معي هي واجب نحو أرض عانت الكثير منذ سنوات، شكرًا على مشاركتي هذه الرحلة». وشدد البابا فرنسيس، على التزامه بالإجراءات الوقائية ضد فيروس كورونا المستجد «كوفيد-19»، قائلا: «سألتزم بالإجراءات ولن أتمكن من مصافحتكم».
