فاز المرشح اليميني المحافظ خوان كارلوس فاريلا في الانتخابات الرئاسية التي جرت في بنما، ليخلف بذلك الرئيس الملياردير المحافظ ريكاردو مارتينيلي في بلد تعود فيه ثمار النمو الاقتصادي الكبير المرتبط خصوصا بالقناة بغالبيتها الى النخبة. ودعا رئيس المحكمة الانتخابية فاريلا نائب الرئيس، ووزير الخارجية السابق الذي انتقل إلى معارضة الرئيس المنتهية ولايته، لابلاغه بفوزه بعد فرز أكثر من 80% من صناديق الاقتراع. وقد فاز في هذه الانتخابات التي تجري في دورة واحدة بحصوله على 39% من الأصوات. وكان فاريلا يحتل المرتبة الثالثة في استطلاعات الرأي وراء المرشح اليميني ووزير الاسكان السابق خوسيه دومينجو ارياس المدعوم من الرئيس المنتهية ولايته ريكاردو مارتينيلي، والمعارض الاشتراكي الديمقراطي ورئيس بلدية بنما السابق خوان كارلوس نافارو. وخوان كارلوس فاريلا هو منتج مزدهر لمشروب الروم وكاثوليكي ورع انتقل الى المعارضة بعد ان كان نائبا لرئيس الحكومة برئاسة مارتينيلي. وفي 2009 تراجع عن طموحاته الرئاسية للانضمام الى فريق مارتينيلي، وبعد فوز الأخير عين وزيرا للخارجية ثم اقيل بعد سنتين من ذلك على اثر خلافات مع الرئيس. واضافة الى انتخاب رئيسهم، دعي الناخبون المقدر عددهم ب2,5 مليون ناخب من اصل 3,8 مليون نسمة، لانتخاب نوابهم ال71 ورؤساء بلدياتهم. وقد جرت انتخابات الاحد في هدوء. ودعا فاريلا في رسالته الاولى بعد اعلان فوزه جميع القوى السياسية في البلاد الى الانضمام اليه لتشكيل "حكومة وحدة وطنية".