نفى الشيخ محمد العريفي شائعة مرضه، وكتب عبر حسابه الخاص على تويتر، "لا يزال يراسلني كرام يستفسرون عن شائعة مرضي، يا جماعة محبكم بخير، الصورة المنشورة قديمة، أعيش حياتي عادي، واليوم عندي امتحان لطلابي بالجامعة". كان نشطاء على موقعي التواصل الاجتماعي فيس بوك، وتويتر، تداولوا صورة للشيخ العريفي تشير إلى أنه يجري عملية جراحية وأنه داخل العناية المركزة ويحتاج الدعاء من الجمهور.