يتمسك المنتخب الإيطالى بأمله فى التأهل إلى دور الثمانية قبل مواجهته مع نظيره الأيرلندى الذى يخوض اللقاء بدون أى هدف بعدما ودع البطولة رسميا بخسارته مباراتين متتاليتين. وأكد تشيزارى برانديللى، المدير الفنى للمنتخب الإيطالى، أنه لا يريد التشكيك فى الجولة الأخيرة من مباريات المجموعة، ولكنه يريد فقط أن يصعد الفريق الآزورى إلى دور الثمانية للبطولة. وشدد برانديللى على أنه وفريقه لا يشككون مطلقا فى أى تلاعب قد يحدث، ولكن كل ما يشغل باله فى الوقت الراهن هو تحقيق الفوز فى الجولة الأخيرة من دور المجموعات. وتابع: «علينا أن نكون واثقين وألا نسير وراء شائعات التلاعب.. أخبرت فريقى أن علينا الفوز بأى ثمن على أيرلندا». وطالب برانديللى لاعبيه بضرورة الالتزام بالتعليمات الخططية فى المباريات المقبلة أكثر مما كان فى المباراتين أمام إسبانيا وكرواتيا، ونال المهاجم الشاب بالوتيللى نصيبا وافرا من الانتقادات بسبب فشله فى هز الشباك خلال المباراتين الماضيتين، ولكن برانديللى أكد أن مشكلته مع بالوتيللى تتركز فى ضرورة التزامه بالنواحى الخططية. واستأنف أندريا بارزيالى تدريباته مع المنتخب الإيطالى بعد تعافيه من الإصابة التى حرمت الفريق من جهوده فى المباراتين أمام إسبانيا وكرواتيا، وقد يكون بارزيالى واحدا من التغييرات التى يعتزم برانديللى أن يجريها على التشكيلة الأساسية للفريق. وينتظر أن يواصل المنتخب الإيطالى الاعتماد على خطة اللعب 3/5/2 فى المباراة أمام أيرلندا وقد يواصل الاعتماد على لاعب الوسط دانييلى دى روسى فى مركز قلب الدفاع بعدما أجاد فى هذا المركز خلال المباراتين الماضيتين. وعلى الجانب الآخر، تسعى أيرلندا ومدربها الإيطالى العجوز جيوفانى تراباتونى إلى الوداع المشرف للبطولة بعدما خسر مباراتيه أمام إسبانيا وكرواتيا. وأكد تراباتونى أن المنتخبين الإسبانى والألمانى هما الأكثر ترشيحا للقب وأكد تراباتونى أن المنتخب الإسبانى، مثل نظيره الألمانى، يتمتع بالأداء الخططى الراقى والشخصية القوية داخل الملعب ولذلك سينحصر اللقب بين هذين الفريقين. وأشاد تراباتونى بالتشجيع المثالى والرائع من أنصار المنتخب الأيرلندى قائلا: «حضروا إلى بولندا بحماس شديد وثقة وصفقوا للفريق حتى مع الهزيمة. أبلغت اللاعبين بألا ينسوا هذه المساندة والإخلاص من جماهيرهم»، فى إشارة إلى تحفيزه اللاعبين لتحقيق الفوز فى المباراة أمام إيطاليا. وقال تراباتونى: «المشجعون لديهم ثقة هائلة فى إمكانياتنا. ليس فقط فى ابتكارنا وإنما فى رغباتنا وسلوكنا». وأكد تراباتونى أنه سيتحدث إلى لاعبيه من أجل التصدى لظاهرة اهتزاز شباك الفريق بهدف مبكر وهى المشكلة التى عانى منها الفريق فى مباراتيه أمام كرواتيا وإسبانيا، مشيرا إلى أن الحالة النفسية للاعبين تغيرت تماما بعد ضياع حلم التأهل لدور الثمانية.