أكد هشام زعزوع وزير السياحة، خلال اجتماع مجلس وزراء السياحة العرب، في دورته الخامسة عشر، والذي عقد اليوم بجامعة الدول العربية، على أهمية السياحة في تدعيم أواصر العلاقات بين الدول العربية والارتقاء بالمستوى الاقتصادي والاجتماعي لشعوب هذه الدول ومنح فرصة أكبر للتواصل فيما بينها. كما أكد على أهمية الدور الذي يلعبه المجلس الوزاري العربي تحت مظلة جامعة الدول العربية في العمل على تفعيل عدد من الأهداف السامية التي تسعى لتحقيق مزيد من الرخاء للدول العربية وتتمثل هذه الأهداف فى تنمية قطاع السياحة فى الدول العربية لتعظيم مساهمته في التنمية المستدامة الشاملة الاقتصادية والاجتماعية والبشرية والتربوية والبيئية، والعمل على تنمية حركة السياحة العربية البينية وجذب مزيد من السياحة العالمية إلى المنطقة العربية بما يؤكد الأهمية المتزايدة لصناعة السياحة. وأضاف أنه لا يخفى على أحد ما تمر به معظم البلاد العربية من تغيرات كبيرة ومتسارعة فى المشهد السياسي وقد ألقت هذه التغيرات بظلالها على القطاع السياحى فى هذه الدول، وقد كان للسياحة المصرية نصيبا من هذا التأثر السلبي، مؤكدا أن السياحة المصرية استطاعتكما أن تتجاوز هذه الأزمة وأن تسير بخطى واسعة على طريق التعافي وهو ما تؤكده الإحصائيات، حيث بلغ عدد السائحين الوافدين إلى مصر 3,8 مليون سائح خلال الفترة يناير حتي سبتمبر 2012 بزيادة قدرها 20% عن ذات الفترة من عام 2011 كما بلغ عدد الليالي السياحية المحققة فى ذات الفترة حوالي 96 مليون ليلة سياحية بزيادة قدرها 1,19% عن نفس الفترة من العام الماضي وبذلك تحقق دخلا سياحيا بلغ 9,6 مليار دولار بزيادة قدرها 19% عن عام 2011. وأشار إلى أن هذا الإنجاز لم يكن ليتحقق دون الاهتمام الذي توليه القيادة السياسية والحكومة بأسرها لصناعة السياحة إيمانا منها بأهمية هذه الصناعة التى تُعتبر ركيزة أساسية للاقتصاد القومي إلى جانب تأثيرها البالغ على كافة جوانب الحياة سواء من الناحية الاجتماعية أو الثقافية أو البيئية. وليس أدل على ذلك من أن تمثل السياحة 11.3% من إجمالي الناتج المحلى و17% من إجمالي الدخل من النقد الأجنبي إلى جانب 49% من حصيلة الصادرات الخدمية، كما تمثل 12.6% من إجمالي العمالة المصرية حيث يعمل بها قرابة 4 ملايين شخص وهو ما يجعلها من أهم المجالات توفيراً لفرص عمل جديدة. وأضاف أن وزارة السياحة قد انتهجت استراتيجية متكاملة لتجاوز هذه الأزمة اعتمدت على عدد من المحاور أهمها تكثيف الترويج للمقصد المصري سواء فى الأسواق الواعدة أو التقليدية إلى جانب الشراكة مع منظمي الرحلات على مستوى العالم والمشاركة فى كافة المعارض السياحية الدولية وتنظيم رحلات تعريفية للصحفيين المتخصصين من مختلف دول العالم وذلك بهدف التعريف بالمقصد السياحى المصري ومنتجه المتنوع، إلى جانب إبراز الاستقرار الذي تشهده البلاد حاليا وخاصة فى ظل تكثيف الإجراءات الأمنية وجهود الأجهزة الأمنية للقضاء تماما على كافة أشكال الانفلات الأمني وهو الأمر الواضح الذي تستطيعون جميعا التحقق منه أثناء تواجدكم بمصر. يشار إلى أن الاجتماع يعقد يومي 17 و18 أكتوبر، وشارك في الاجتماعات اليوم وزراء السياحة من كل من المملكة الأردنية وجمهورية السودان وسلطنة عمان ودولة فلسطين إلى جانب وزيرة الثقافة بمملكة البحرين، كما شارك بالاجتماعات وفود رفيعة المستوى من كل من الجزائر وجيبوتي وجمهورية القمر المتحدة وقطر والكويت وليبيا والمغرب واليمن والعراق ولبنان.