أكد المهندس حاتم صالح وزير الصناعة والتجارة الخارجية أهمية تحقيق التكامل الإقتصادي الإقليمي بين الدول الأفريقية والاستفادة من الجهود التي قامت بها التكتلات الثلاثة الأفريقية الكبرى (الكوميسا والسادك وجماعة شرق أفريقيا) لتحقيق هذا التكامل في أقرب فرصة ممكنة. جاء ذلك في كلمة للوزير خلال افتتاح أعمال الاجتماع الخامس لمنتدى المفاوضات التجارية للتكتلات الأفريقية الثلاث الكبرى والتي ألقاها نيابة عنه سعيد عبدالله رئيس قطاع الاتفاقيات التجارية. وأشار الوزير إلى أن تحرير التجارة يؤدي إلى توزيع الموارد بشكل عادل وإلغاء القيود غير الجمركية وتوحيد المواصفات وتحسين البنية التحتية وتدفق رؤوس الأموال. وأوضح أن مصر حريصة على الإسراع في تحقيق عملية الاندماج الإقليمي عن طريق إنشاء الجماعة الاقتصادية الأفريقية للوصول إلى الولاياتالمتحدة الأفريقية من خلال تحقيق منطقة تجارة حرة يتم الانتقال منها إلى اتحاد جمركي ثم سوق مشتركة يتم دمجها فيما بعد للوصول إلى الجماعة الاقتصادية الأفريقية. وقال صالح "إن استضافة مصر للاجتماع الخامس لمنتدى المفاوضات التجارية تأتي في إطار حرصها على تعميق وتوثيق العلاقات المشتركة مع مختلف الدول والتكتلات وتأكيدا للعمق الأفريقي"، لافتا إلى أن مصر بعد ثورة 25 يناير تسعى لتوثيق المزيد من العلاقات الاقتصادية مع العالم بوجه عام والدول الأفريقية بوجه خاص في إطار التوجه المصري الأصيل للقارة الأفريقية وسعيها إلى تحقيق مزيد من التعاون والاندماج مع أشقائها الأفارقة.