كشفت دراسة علمية حديثة عن وجود علاقة بين استنشاق الشيشة وإصابة المدخنين بمرض السكري وتعرضهم لزيادة الوزن، بعد استنشاقهم للدخان، حيث أثبتت الدراسة وجود ارتباط قوى بين السمنة ومرض السكري وأمراض الدم وبين تدخين الشيشة، في حين أنها ترتبط سلبا مع تدخين السجائر. وقال البروفسور جوردون فيرنز، رئيس قسم التعليم الطبي في كلية الطب في برايتون وسوسيكس، أن الضرر الناجم عن تدخين جلسة واحدة من الشيشة أكبر من ضرر تدخين علبة من السجائر، وغالباً ما تكون كميات المركبات السّامة المستنشقة أكبر.
ومن غير الواضح أسباب ارتباط تدخين النرجيلة بالسمنة والسكري، ولكن من الممكن أن تحفز السموم في الدخان الاستجابة الالتهابية التي تجعل الأنسجة مقاومة لتأثير هرمون الأنسولين، الذي ينظم الغلوكوز في الدم. ومع ذلك، من الممكن أيضاً أن يرتبط تدخين الشيشة بالسلوكيات الاجتماعية الأخرى التي تؤدي إلى زيادة الوزن".
وقد حذّر الخبراء من أن الآثار الصحية طويلة المدى لتدخين النرجيلة غالباً ما تكون أخطر من تدخين السجائر، لذا يجب بذل المزيد من الجهود للحد من جاذبيتها للأجيال الشابة.
وأضاف البروفيسور فيرنز: "يوجد الآن دليل جيد على أن تدخين النرجيلة يحمل الكثير من الضرر والمخاطر على صحة الإنسان، كما أنه يرتبط بشكل راسخ ببعض أنواع السرطان وهو أمر مثبت علمياً، بالإضافة إلى كونه سبب رئيسي بأمراض القلب والأوعية الدموية الآخذ في التزايد".