بينما يضطر الناس إلى البقاء معزولين والحفاظ على التباعد الاجتماعي وسط حالة الإغلاق في أجزاء كثيرة من العالم بسبب فيروس كورونا، فإنهم يجدون طرقًا للبقاء على اتصال مع أحبائهم، حيث أفادت التقارير أن تطبيق واتساب - WhatsApp، أحد أشهر تطبيقات المراسلة الفورية في العالم، شهد طفرة في الاستخدام العالمي. وفقًا لشركة الأبحاث Kantar، شهد تطبيق واتساب - WhatsApp المملوك لشركة فيسبوك زيادة بنسبة 27 بالمائة في استخدامه خلال المرحلة الأولى من تفشي الفيروس عالميًا، وفقا لما ذكرته صحيفة مينت. وعند الوصول إلى منتصف المرحلة، زاد الاستخدام العالمي لتطبيق المراسلة الفورية بنسبة 41 بالمائة. ومع دخول الوباء في المرحلة المتأخرة، سجل تطبيق واتساب - WhatsApp زيادة في استخدامه بنسبة 51 بالمائة. لوحظ الاستخدام الأكثر أهمية بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 34 عامًا، وفقًا للتقارير، سجل Facebook وتطبيقاته الأخرى - WhatsApp و Instagram - زيادة في الاستخدام بنسبة 40 بالمائة من المستخدمين دون سن 35 عامًا. استطلعت الدراسة أكثر من 25000 مستهلك في 30 سوقًا، وسجلت إسبانيا، وهي من بين الدول الأكثر تأثراً بفيروس كورونا، زيادة بنسبة 76 بالمائة في استخدام WhatsApp، كما شهدت تطبيقات الوسائط الاجتماعية الصينية المحلية مثل WeChat و Weibo قفزة بنسبة 58 بالمائة في استخدامها. يتم استخدام تطبيق واتساب - WhatsApp كأداة للحصول على معلومات من السلطات الموثوقة مثل برنامج الدردشة الآلي التابع لمنظمة الصحة العالمية.
