احتجت الصين على تقديم مذكرة فرعية هنا مع الأممالمتحدة الاسبوع الماضي تسعى لتحديد حدود الجرف القاري لماليزيا في الجزء الشمالي من بحر الصينالجنوبي المتنازع عليه، نقلًا عن ما ذكرته صحيفة ساوث تشاينا مورنينج بوست اليوم الثلاثاء. وبموجب اتفاقية الأممالمتحدة لقانون البحار، يمكن لأي دولة المطالبة بمنطقة اقتصادية حصرية على بعد 200 ميل بحري من خطها الساحلي. ومع ذلك، تطالب الصين بمعظم بحر الصينالجنوبي، حيث يتم نقل بضائع تزيد قيمتها على 3.4 تريليون دولار كل عام. ونتيجة لذلك، ذكرت ماليزيا في تقريرها المؤرخ في 12 ديسمبر أن هناك مجالات للمطالبات المحتملة المتداخلة هنا خارج منطقتها الاقتصادية الخالصة. وقالت صحيفة ساوث تشاينا مورنينج بوست نقلًا عن مذكرة دبلوماسية أرسلتها الصين إلى الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو جوتيريس، إن الصين قالت إن طلب ماليزيا "ينتهك بشكل خطير سيادة الصين وحقوقها السيادية واختصاصها في بحر الصينالجنوبي". ونقلت صحيفة هونج كونج عن البعثة الدائمة للصين لدى الأممالمتحدة قولها في المذكرة "الصين لها حقوق تاريخية في بحر الصينالجنوبي". ولم ترد وزارة الخارجية الماليزية والسفارة الصينية في كوالالمبور ووزارة الخارجية الصينية على الفور على استفسارات رويترز. وقدمت ماليزياوفيتنام في عام 2009 طلبًا مشتركًا لجزء من الجرف القاري للبلدين في الجزء الجنوبي من بحر الصينالجنوبي. وقال مسؤول فيتنامي بارز الشهر الماضي إنه يمكن أن يستكشف الإجراءات القانونية، من بين مختلف الخيارات، في نزاعها الإقليمي مع الصين بشأن المياه. وكانت فيتنام قد أعربت يوم الثلاثاء عن أملها في أن تتحلى الصين بضبط النفس في بحر الصينالجنوبي العام المقبل بعد أن قضت سفينة مسح نفطية صينية ومرافقتها أشهر داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة لفيتنام فيما وصفته هانوي بانتهاك صارخ لسيادتها. وستتولى فيتنام، أقوى منافس في المنطقة لمطالب الصين البحرية الواسعة في الممر المائي المزدحم، الرئاسة الدورية لرابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) في عام 2020. وقالت لجنة الأممالمتحدة لحدود الجرف القاري إن التقديم الجزئي لماليزيا بشأن الجزء الشمالي سيتم إدراجه في جدول الأعمال المؤقت لدورتها الثالثة والخمسين التي ستعقد في نيويورك في عام 2021. وكانت ماليزيا تنتقد موقف الصين في بحر الصينالجنوبي، ولكنها كانت أقل صراحةً في الآونة الأخيرة، خاصةً بعد ضخ الصين مليارات الدولارات في مشاريع البنية التحتية في إطار مبادرة الحزام والطريق. ولكن وزير الخارجية الماليزي قال في أكتوبر إن البلاد بحاجة إلى تعزيز قدراتها البحرية للإعداد لنزاع محتمل في بحر الصينالجنوبي.