دعت الكاتبة باربارا إيلين السيناتور الأميركي جون ماكين إلى التوقف عن استخدام كلمة سمين التي يصف بها الرئيس الكوري الشمالي كيم جونغ أون حتى لا يدفع ذلك الزعيم الشاب إلى إمطار الغرب بسحابة نووية. وقالت إيلين في مقال لها بصحيفة "أوبزيرفر" البريطانية إن ماكين كان من الممكن أن يشعل حربا عالمية حينما وصف كيم ب"الطفل السمين المجنون الذي يحكم كوريا الشمالية" في مقابلة مع قناة "أم أس أن بي سي" الأميركية. وأضافت أنه في الوقت الذي لا يتعاطف فيه البعض مع مخاوف النخبة السياسية من نظام كوريا الشمالية إلا أنها لا تعتقد أن شتم الناس بالسمنة هي الوسيلة الدبلوماسية الناضجة لحل المشاكل. وأوضحت أن المعروف عن كيم أنه يفضل أن يطلق عليه اسم "القائد الأعظم". وكان بيان صادر عن كوريا الشمالية قال إن عبارة ماكين هي تحريض على ما يقترب من الحرب، وفقا ل"الجزيرة". ويشاع أن كيم شديد الحساسية بشأن وزنه، وأن ذلك جعل إحدى أكثر عبارات البحث في الإنترنت في الصين هي عبارة "كيم الثالث السمين". ورغم ذلك، تقول الكاتبة، إن ماكين غير نادم، إذ قال "بماذا يريدونني أن أصفه: الطفل النحيف المجنون؟".