في بلدة بيردسفيل الصغيرة الساحلية الأسترالية الصغيرة، يمكن أن تصل درجة الحرارة إلى 48 درجة مئوية اليوم الخميس.. وهو الأمر الذي يمكن أن يؤدي إلى صهر إطارات السيارات وإجبار السكان، وعددهم 295 نسمة فقط، على هجر الشارع واللجوء لفندق بيردسفيل الشهير. وقال أحد سكان بيردسفيل لصحيفة «ديلي تليجراف» إن: «الاختيار أمامهم بسيط للغاية»، داخل الحانة «بيردسفيل هوتيل» درجة الحرارة 23 أما خارجها فهي 53 درجة مئوية».
وكانت السلطات الأسترالية قد دعت امس سكان المناطق الساحلية إلى الاستعداد لمواجهة موجة حارة قياسية مثل تلك التي ألهبت المناطق الصحراوية في ختام العام المنصرم 2013.
وقال أليسدير هاينسورث، الخبير بهيئة الأرصاد، إن أول موجة حارة في صيف نصف الكرة الجنوبي ربما ترفع درجة الحرارة ببعض البلدات إلى 40 درجة مئوية أو أكثر.
وفي بلدة أليس سبرينجس، التي لم تقل درجات الحرارة القصوى المسجلة يوميا بها منذ الاثنين الماضي عن 43 درجة مئوية، يستعد السكان لارتفاع درجات الحرارة لتتجاوز الرقم القياسي المسجل عام 1960 - وهو 45.2 درجة مئوية.
ومن المتوقع أن تشهد بريسبن، عاصمة ولاية كوينزلاند، الأكثر حرارة بها خلال ستة أعوام يوم السبت المقبل (39 درجة مئوية).