ارتفاع عدد ضحايا الأعاصير بأمريكا إلى 39

مشطت فرق الإنقاذ وسكان بلدات دمرتها الأعاصير لتقييم الأضرار يوم السبت بعد سلسلة من الأعاصير التي أشاعت دمارا على امتداد ألف ميل من الغرب الأوسط الأمريكي إلى خليج المكسيك في الوقت الذي ارتفع فيه عدد القتلى إلى 39 على الأقل.
وقال مسئولون إن الأعاصير التي هبت يوم الجمعة دمرت منازل وألحقت أضرارا بمدارس وبأحد السجون وأطاحت بعربات في مختلف المناطق، مما أدى إلى مقتل 20 شخصا في ولاية كنتاكي و14 في ولاية انديانا المجاورة وثلاثة في ولاية أوهايو وشخص في ولاية ألاباما، كما أعلنت ولاية جورجيا مقتل شخص في حادث متصل بالعواصف.
وقال ميتش دانييلز، حاكم ولاية انديانا في بيان لشبكة "سي.إن. إن" التلفزيونية الإخبارية أثناء زيارة المنطقة المنكوبة في جنوب شرق الولاية يوم السبت: "تعودنا هنا في انديانا على غضب الطبيعة".
ومضى يقول بينما تظهر في خليفة الصورة بلدة هنريفيل التي تعرضت لأضرار جسيمة: "ولكن الأمر أصبح خطيرا على النحو الذي شهدناه في السنوات الماضية منذ أن توليت هذا المنصب".
وتتوج أعاصير يوم الجمعة التي شقت طريقها من خليج المكسيك جنوبا حتى البحيرات العظمى شمالا موجة من الطقس السيئ المميت تجتاح الغرب الأوسط الأمريكي، مما رفع إجمالي عدد القتلى خلال الأسبوع الماضي إلى 52 شخصا على الأقل.
وفي منطقة جراوند زيرو في وسط بلدة هنريفيل جرى إجلاء جميع الطلبة تقريبا من مجمع مدارس بعد ظهر الجمعة قبل أن يجتاح الإعصار البلدة، ولكن نحو 40 مدرسا وطالبا كانوا ضمن آخر مجموعة تغادر المدرسة في حافلة عادوا أدراجهم عندما شاهدوا نذرا مروعة للعاصفة تقترب.
وقلبت العاصفة حافلة مدرسية، وأطاحت الرياح العاتية بمحرك حافلة أخرى ليستقر أمام مطعم في الجهة المقابلة من الشارع الذي لاذ به سكان آخرون.
وفيما يشبه المعجزة لم يسقط سوى قتيل واحد في البلدة حسبما يشير مسئولو الإنقاذ.
وشبه بعض السكان أعاصير الجمعة بالزالزال المدمر الذي وقع في أبريل عام 1974 الذي كان من أكبر وأعنف الزلازل في تاريخ الولايات المتحدة.
وجاءت العواصف بعد مرور أقل من عام على سلسلة من الأعاصير تسببت في أسوأ موجة من الخسائر تتعرض لها الولايات المتحدة، ومن المتوقع أن تواجه صناعة التأمين خسائر ضخمة من جديد.
وأظهرت لقطات تليفزيونية التقطت من الجو منازل مدمرة في أنحاء متفرقة من عدة ولايات من بينها جورجيا، حيث أطاحت العواصف بطائرات خفيفة من على مدرج مطار إقليمي في مقاطعة بولدينج كاونتي قبل أن تطرحها محطمة على الأرض.
وأكد مسئول في انديانا مقتل 14 شخصا جراء الأعاصير يوم الجمعة في أربع مقاطعات في جنوب شرق الولاية، وذكر متحدث باسم أجهزة الطوارئ في ولاية كنتاكي أن عدد القتلى بلغ 20 شخصا في أرجاء الولاية، فيما أعلن مسئولون من ولاية أوهايو مقتل ثلاثة أشخاص في إحدى مقاطعات الولاية.