قال النائب البطريركي العام للكنيسة المارونية المطران بولس صياح ، :"إن البطريرك الماروني بشارة بطرس الراعي لن يرافق البابا فرانسيس بابا الفاتيكان إلى زياراته الرسمية للدولة الإسرائيلية احتراما للوضع الذي نحن فيه". وأضاف صياح في تصريح صحفي له اليوم أنه "من الطبيعي عندما يأتي البابا لزيارة الشرق أن يستقبله رئيس أكبر كنيسة كاثوليكية في الشرق" ، مؤكدا أن "هدف زيارة البطريرك الماروني الكاردينال مار بشارة بطرس الراعي إلى الأراضي المقدسة رعوي". وقال: "نحن نذهب لأن البابا قادم وعندما تنتهي الزيارة سيزور الراعي الموارنة هناك".. مشيرا إلى أن "الراعي سيسافر بجواز سفر دبلوماسي فاتيكاني برا"، لافتا إلى أن "من لديه جواز سفر كهذا لديه تدابير خاصة ليزور الأراضي المقدسة". وأوضح صياح أن "للراعي جناح في دير البطريركية المارونية في القدس القديمة".