حذر وزير الدفاع الأمريكي ليون بانيتا الأربعاء إيران من التدخل في العراق بعد انسحاب القوات الأمريكية نهاية هذا العام، وقال "بانيتا" قبيل مغادرته اليابان في طريقه إلى كوريا الجنوبية، إن الولاياتالمتحدة ستحافظ على علاقة طويلة الأمد مع العراق، وستعمل باستمرار على دعمه استقراره.. مضيفا أن الولاياتالمتحدة ستسعى إلى المحافظة على وجود لها في منطقة الشرق الأوسط لفترة طويلة مقبلة. ووفقا لما نقله راديو "سوا" الأمريكي، عقد وزير الدفاع الأمريكي في طوكيو محادثات مع نظيره الياباني ومع رئيس الوزراء الياباني يوشيهيكو نودا، تناولت سبل التعاون المشترك بين البلدين. ومن المقرر أن يصل "بانيتا" الأربعاء إلى كوريا الجنوبية في زيارة تمتد ثلاثة أيام، يشارك خلالها في الجولة ال43 من الاجتماع التشاوري الأمني السنوي بين كوريا الجنوبية والولاياتالمتحدة الذى يعقد في سول بعد غد الجمعة. وكان الرئيس الأمريكي باراك أوباما قد أعلن في وقت سابق عن سحب جميع القوات الأمريكية من العراق بنهاية العام الحالي 2011، مشيرا إلى أن الحرب في العراق ستنتهى بنهاية العام أيضا.