تعد السدة الشتوية إجراء سنوى تنفذه وزارة الموارد المائية والرى، منذ إنشاء السد العالى، وتعنى حبس المياه عن المجارى المائية خلال فترة معينة لإجراء الصيانة الدورية لشبكات الرى والصرف. وتهدف السدة الشتوية إلى إجراء أعمال الصيانة والتطوير فى شبكات الرى والصرف وكذلك مجرى النيل وفروعه. ويتم استغلال موسم السدة الشتوية بالتزامن مع موسم أقل الاحتياجات ليس فقط لترشيد المياه في هذه الفترات التي لا تحتاج الزراعات فيها إلى مياه ري كبيرة ولكن أيضاً لتنفيذ العديد من أعمال الصيانة والتطهيرات والأعمال الصناعية التي يتطلب تنفيذها عدم وجود مياه بالمجارى المائية وهو ما يمثل ضرورة ملحة لشبكات ومرافق الري للارتقاء بالمنظومة وتحسين إدارة وخدمات توصيل المياه على مدار العام كما تقوم وزارة الموارد المائية والرى بتعويضها بعدد من الإجراءات الخاصة خلال تلك الفترة تجنباً لأى تأثيرات سلبية. وتبدأ السدة الشتوية من 24 ديسمبر وتنتهى فى 3 فبراير، و يتم نشر قرار مواعيد السدة الشتوية فى الجريدة الرسمية. كما تقسم فترة السدة الشوية على 5 قطاعات مختلفة "غرب الدلتا - مصر الوسطى - شرق ووسط الدلتا - مصر العليا". وتنقسم مدة السدة الشتوية لكل إقليم إلى 15 يوماً، ويتم ضخ كميات مياه خلال السدة الشتوية تكفى احتياجات البلاد. ومن الجدير بالذكر أن بعض جزر نهر النيل تظهر خلال أيام السدة الشتوية بسبب انحصار المياه عن هذه الجزر.