تفتتح اليوم النسخة التاسعة والعشرين من كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم التي تستضيفها جنوب أفريقيا من 19 الحالي الى 10 المقبل، وسيكون ملعب سوكر سيتي العملاق مسرحا لحفل الافتتاح. ويتسلح منتخب البلد المضيف بجماهيره عندما يواجه الرأس الأخضر في افتتاح مباريات البطولة والمجموعة الأولى. ويعتمد منتخب الأولاد قبل كل شئ على الزخم الجماهيري الذي ساعدها على احراز اللقب الوحيد على الملعب ذاته عام 1996 بفوزها على تونس في المباراة النهائية 2-صفر، ثم على نتائج اللقاءات السابقة مع المنتخبات الثلاثة في مجموعتها. وتغلبت جنوب افريقيا على أنجولا في طريقها الى احراز اللقب قبل 17 عاما، وعلى المغرب في ربع نهائي نسخة العام 1998 في بوركينا فاسو، وعلى الرأس الأخضر التي تشارك لأول مرة، في جميع المباريات الودية التي جمعتهما وكذلك في تصفيات مونديال 2006 مرتين بنتيجة واحدة 2-1. ويأمل منتخب البافانا بافانا ان يتمكن اخيرا من إدخال الفرحة الى قلوب انصاره ورسم البسمة على شفاههم بعد ان بلغ نصف النهائي عام 2000 ثم خرج من ربع النهائي عام 2002، وخرج من الدور الأول في 2004 و2006 و2008، ولم يتأهل الى نهائيات 2010 و2012 قبل ان تسند لبلاده مهمة التنظيم.