استقبل مركز سمالوط شمال محافظه المنيا وفد قادم من فرنسا يضم 20 سائحا من مختلف الطوائف المسيحية يصاحبه الأنبا أثناسيوس مطران الكنيسة الفرنسية القبطية الأرثوذكسية بفرنسا. والتقت لجنة السياحة والطيران بمجلس النواب ، مع الوفد الفرنسي التابع لاتحاد المؤسسات الثقافية القبطية الأرثوذكسية والمنظمة الفرنسية المصرية لحقوق الإنسان بصحبة نيافة الأنبا أثناسيوس مطران فرنسا فى إطار زياراتهم إلى مصر للتعرف على أهم مواقع مسار رحلة العائلة المقدسة. ويعد الوفد الفرنسي هو أول وفد من دول أوروبا يصل إلي مقر الدير لزيارة مسار رحلة العائلة المقدسة بدير جبل الطير أو دير السيدة العذراء بقصد الحج إليها بعد زيارة وفود أفريقية للمنطقة من دولتي أثيوبيا واريتريا وصاحبهم خلال الرحلة مجموعه من الأثريين وسط إجراءات أمنية مشددة. وقد حرص الوفد علي زيارة كنيسة العذراء والمغارة التي شهدت مرور العائلة المقدسة وأيضا زاروا كنيسة العور التي تضم رفات شهداء الأقباط ضحايا مذبحة داعش في ليبيا. يذكر أن البابا فرانسيس، بابا الفاتيكان وافق علي إدراج منطقة دير جبل الطير ضمن رحلة الحج الدينية العالمية بمصر ، لتصبح كنيسة السيدة العذراء بجبل الطير بسما لوط مزار سياحي ديني يقصده الملايين من جميع أنحاء العالم.