قالت منظمة الصحة العالمية اليوم الجمعة إن فيروسًا فتاكًا من نفس عائلة الفيروس المسبب لمرض الالتهاب الرئوي الحاد "سارس" اكتشف مؤخرًا أدى الى وفاة شخصين في السعودية وقطر حتى الآن ليرتفع إجمالي عدد الحالات إلى ستة. وأصدرت منظمة الصحة التابعة للأمم المتحدة تحذيرًا عالميًا أواخر سبتمبر قائلة إن الفيروس الذي لم يكن معروفًا من قبل في البشر إصاب قطريًا 49 عاما كان قد سافر مؤخرًا إلى السعودية بينما توفي شخص آخر كان مصابًا بنفس الفيروس. وقالت المنظمة اليوم الجمعة في آخر تحديث لانتشار المرض انها سجلت اربع حالات إضافية وأن أحد المرضى المصابين حديثًا توفي. وأشارت المنظمة إلي أنه "تم رصد الحالات الجديدة في إطار المراقبة المشددة في السعودية "3 حالات بينهم حالة وفاة" وقطر "حالة واحدة". ويسبب الفيروس الجديد بعض أعراض مرض سارس الناجم عن فيروس إكليلي آخر والذي ظهر في الصين عام 2002 وتسبب في وفاة عشر المرضى الذين أصيبوا به في مختلف أنحاء العالم وعددهم 8000 شخص. ومن بين الاعراض في الحالات المؤكدة الحمى والسعال وصعوبات في التنفس. وتنتشر الفيروسات الاكليلية بنفس طريقة حالات عدوى الجهاز التنفسي الاخرى مثل الإنفلونزا وتنتقل عبر الرذاذ المنتشر في الهواء عندما يقوم المصاب بالعطس أو السعال. وقالت منظمة الصحة العالمية إن تحقيقات تجري لمعرفة المصدر المحتمل للعدوى وطريقة الإصابة وإمكانية انتقال الفيروس بين البشر. وحثت منظمة الصحة العالمية الدول الأعضاء على مواصلة مراقبة حالات عدوى الجهاز التنفسي الحادة. وقالت "إلى أن تتاح المزيد من المعلومات من المهم أن ندرك أن الفيروس يمكن انتشاره على نطاق أوسع من الدولتين اللتين تم فيهما رصد حالات".