يدرك الإيطالي البرتو زاكيروني المدير الفني للمنتخب الاماراتي أهمية مباراة اليوم أمام العراق نظرًا لأن المباراة لا تعترف إلا بالفوز للتأهل إلى نهائي بطولة «خليجي 23» وعنها يقول: إن سلاح الامارات خلال تلك المباراة هو جماعية الأداء. و نقلا عن البيان الاماراتيه أكد زاكيروني أنه جلس مع اللاعبين ونبهتهم على ضرورة اللعب بشكل جماعي استمرارًا لطريقة اللعب التي يخوضها المنتخب من بداية الدورة وهي التوازن ما بين الدفاع والهجوم، وهي الطريقة التي قادت المنتخب الاماراتي للتأهل للدور نصف النهائي. وقال زاكيروني أعلم تمامًا قوة المنتخب العراقي الذي يضم بين صفوفه عددًا من اللاعبين الجيدين، والذين يتميزون بالبنيان القوي، ونبه بأن لقاء الفريقين الودي الذي أقيم في الإمارات قبل انطلاقة البطولة يختلف تمامًا عن المباريات الرسمية، صحيح حققنا الفوز بالمباراة، ولكن أجواء اليوم تختلف عن السابقة وعلينا التركيز وحشد كل الجهود سعيًا لتحقيق الفوز الذي من شأنه أن يؤهلنا للمباراة النهائية للبطولة.