تعتبر الكربوهيدرات "النشويات" أحد الأركان الضرورية في أي نظام غذائي متوازن ويسبب نقصها الخمول والكسل. يقول الدكتور خالد يوسف إستشارى التغذية العلاجية والسمنة أن الكربوهيدرات تتمثل في كونها مصدرا أساسيًا وسريعا للطاقة اللازمة لرفع معدل التمثيل الغذائي وبالتالي سرعة معدل حرق الدهون إن لتزمنا بالكمية المحددة في الرجيم. عن فوائد الكربوهيدرات يوضح أنها تحتوي على نسبة كبيرة من الألياف تعطي الإحساس بالشبع والامتلاء وتمنع حدوث الإمساك.
وعن أهم الكربوهيدرات الغنية بالنشويات قال هى القمح والأرز والمكرونة والبطاطس والحبوب والبقوليات مثل الفول والعدس والفاصوليا البيضاء وبعض أنواع الخضراوات مثل الخس والسبانخ والجرجير والملوخية والتي تشكل الكربوهيدرات مصدرًا أساسيًا للفيتامينات مثل A , B و المركب E , C والمعادن كل الحديد والزنك وهما مهمان جدًا للجلد والشعر والأعصاب والدم. يؤدى نقص الكربوهيدرات في النظام الغذائي إلى الخمول والكسل والإكتئاب وضعف الذاكرة وعدم التركيز، أما إلغاء الكربوهيدرات كما في بعض أنواع الرجيم غير المستحبة فهو يسبب عودة الوزن المفقود بسرعة عند تناول أقل كمية من الكربوهيدرات بعد إنتهاء الرجيم و السكر الناتج عن امتصاص الكربوهيدرات يتحول إلى مادة الجلايكوجين وهي تخزن في الكبد والعضلات والتي تقلل من الإحساس بالجوع ويستهلكها الجسم عند نفاد مخزون الطاقة لديه.