قال الدكتور نادر نور الدين، وزير الزراعة الأسبق وخبير دولي بموارد المياه، إن تداول الأنباء حول دخول شحنات من تقاوي البطاطس المصابة بفطر "القشرة الفضية" لا أساس له من الصحة، لافتًا إلى أن وزارة الزراعة متوقفة عن استيراد البطاطس منذ 2011 وأسندته إلى القطاع الخاص لتوافر الإمكانيات به لحفظها وتخزينها. وأوضح" نور الدين"، في تصريح خاص ل"صدى البلد"، أن إدارة الحجر الزراعي كجهة رقابية مسئولة عن الكشف عن الشحنات المستوردة من الخارج بمواصفات قياسية معينة والسماح بدخولها في حال تطابقها وخلوها من الفطريات، مشيرًا إلى أنها تحدد النسبة السليمة التي لا تضر بصحة الإنسان وسلامة الأراضي الزراعية المصرية. وأضاف أن فطر "القشرة الفضية" عبارة عن مرض يصيب القشرة الخارجية للبطاطس وتحول لونها إلى اللون الفضي البراق ثم يتوغل لداخل الثمرة ويصيبها بالتعفن، تاركا أثرا، ما يجعلها تفقد قيمتها التسويقية. وأوضح أن الأعراض المرضية تظهر على الدرنات قبل الحصاد أو أثناء التخزين، والأعراض تظهر على هيئة بقع بنية اللون، ثم بتقدم المرض يصبح ملمس البقع جلديا وتكبر البقع فى الحجم وتغطى سطح الدرنة كاملًا وتبدو على الشكل الفضي اللامع عند تعرض الدرنات للرطوبة، والأعراض تكون أكثر وضوحًا على أصناف البطاطس الحمراء، وبمرور الوقت تتجعد الدرنة نتيجة لفقد محتواها المائي. جدير بالذكر أنه وفقا لمصادر بوزارة الزراعة، تجري استعدادات لاستيراد ما يقرب من 140 ألف طن من البطاطس المصابة بفطر القشرة الفضية من الدول الأوروبية، وهي الأنباء التي تداولتها وسائل الإعلام خلال الساعات القليلة الماضية.