ذكرت صحيفة جابان توداي أن الحكومة اليابانية ترفض قبول الاستقالة التي يلوح بها الإمبراطور أكيهيتو الذي يبلغ من العمر 82 عاما. وأكدت مصادر الحكومة أن بحث هذه القضية يعتبر مهمة ثقيلة، نظرا للمكانة التي يتمتع بها الإمبراطور في النظام السياسي في اليابان، بالرغم من أنه لا يتمتع بأي سلطات تنفيذية مباشرة، ولكنه يحظى بهيبة تقترب من التأليه. شكلت الحكومة مجموعة عمل لبحث ملف استقالة الإمبراطور الذي يعاني من أعراض التقدم في العمر، إذ إن الدستور الياباني الذي بدأ العمل به عام 1947، يحظر على الإمبراطور الاشتغال بالسياسة ويحدد بدقة المهام التي يمكن أن يضطلع بها، كما يضع الدستور إطارا صارما لدور ونفوذ الأسرة الإمبراطورية، بينما يقترح الإمبراطور ان يخلفه نجله الأمير ناروهيتو ولي العهد على العرش، ولكن الدستور نظم الخلافة في حالة وفاة الجالس على العرش، دون أن يتضمن أية مواد تنظم انتقال الحقوق الإمبراطورية في حالة استقالة الإمبراطور.