تسلم إيكر كاسياس، قائد منتخب إسبانيا الأول لكرة القدم وحارس مرمى فريق بورتو البرتغالي، اليوم جائزة التفوق الرياضي "الصليب الأعظم" من يد رئيس الوزراء الإسباني ماريانو راخوي في قصر مونكلوا. وتعد الجائزة، التي أهداها اللاعب بدوره لزوجته سارا كاربونيرو ونجله مارتين، هي أرقى جائزة فردية تمنح في عالم الرياضة. وذكرت وكالة الانباء الاسبانية، أنه سبق وأن مُنحت الجائزة أيضا للاعب برشلونة السابق والسد القطري الحالي، تشافي هرنانديز، والذي سيستلمها في قطر قريبا، في تاريخ لم يتحدد بعد، نظرا لعدم تواجده في إسبانيا. وفاز النجمان بجائزة أمير أستورياس للرياضة عام 2012 ، بعدما ساهما في إنجاز المنتخب الفائز بمونديال 2010 بجنوب أفريقيا، للمرة الأولى في تاريخ البلاد. وكان مجلس الوزراء الاسبانى قد صدق يوم 17 يوليو الماضي على منح الجائزة لكلا اللاعبين "لكونهما من أبرز نجوم المنتخب الإسباني لكرة القدم". وأكد كاسياس، الذي سيتواجد خلال الفترة المقبلة بإسبانيا استعدادا لخوض وديتين دوليتين مع منتخب بلاده أمام إنجلترا في أليكانتي، وبلجيكا في بروكسل، أن هذه الجائزة "تعد خاصة للغاية" بالنسبة له وسيتذكرها طوال مسيرته. وخصص الحارس المدريدي الجائزة ل"أشخاص وثقوا فيه طوال مسيرته الرياضية، خاصة زوجته سارا ونجله مارتين". وأضاف "أتمنى أن يتذكروني ليس فقط لإنجازاتي الرياضية" وأتمنى مواصلة تقديم المزيد من النجاحات لأنصار فريقه ومنتخب إسبانيا. بدوره، قال ماريانو راخوي إن الجميع يعلم "لماذا كرمت الحكومة الإسبانية كاسياس"، مشيدا بمسيرته الرياضية وما حققه من إنجازات "إنه أحد الرياضيين الأكثر نجاحا وأكثر من ينال حب الجماهير في تاريخ الرياضة الإسبانية".