يخوض المنتخب العراقي اختبارًا صعبًا، عند اتجاهه إلى الدوحة، لملاقاة المنتخب الياباني، حاجز تذكرة التأهل إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم 2014، غدًا الثلاثاء، في مباراة تجمع بين فريقي القمة والقاع بالمجموعة الثانية للتصفيات الآسيوية. يدخل المنتخب العراقي لقاء الغد رافعًا شعار "لا بديل عن الفوز وحصد الثلاث نقاط"، إذا ما أراد الاحتفاظ بفرصته الضعيفة في التأهل إلى المونديال. علي الجانب الآخر، تخوض اليابان المباراة وهي ترغب في الثأر لتعادلها مع العراق 2-2 في العاصمة القطرية، منذ 20 عامًا، في مباراة منعتها من التأهل لكأس العالم 1994. تأهلت اليابان مؤخرًا، بعدما تعادلت مع استراليا 1-1، بفضل هدف من ركلة جزاء لكيسوكي هوندا، في اللحظات الأخيرة في الأسبوع الماضي، ليصبح رصيدها 14 نقطة من سبع مباريات، بينما يأتي العراق خامسًا بخمس نقاط من ست مباريات، متأخرًا بنقطتين عن استراليا والأردن وأربع نقاط عن سلطنة عمان. من المنتظر تأهل أول منتخبين مباشرة إلى النهائيات، بينما يلعب صاحب المركز الثالث مواجهة فاصلة مع نظيره في المجموعة الأولى، ويتأهل الفائز لملاقاة منتخب من أمريكا الجنوبية على بطاقة الظهور في البرازيل.