بدأت ظاهرة "الكسوف الحلقي" للشمس الذي أطلق عليها اسم "حلقة النار"، اليوم الخميس، في بعض الدول العربية، منها السعودية وقطر والإمارات. ووثق رواد مواقع التواصل الاجتماعي الظاهرة التي تعتبر الحدث الفلكي الأخير في عام 2019، من خلال الصور ومقاطع الفيديوهات. وحذرت الجهات المعنية في المملكة العربية السعودية من أن النظر مباشرة إلى الشمس أثناء الكسوف دون حماية صحيحة للعين حتى لفترة قصيرة يمكن أن يسبب ضررا دائما لشبكية العين، ويمكن أن يحدث ضررا بدون ألم، وقد يستغرق ظهور التلف بضع ساعات أو حتى بعد بضعة أيام من مشاهدة الكسوف. ومن المتوقع أن يأتي الكسوف الحلقي الشمسي التالي في 21 يونيو من العام المقبل، تزامنا مع الانقلاب الصيفي، وسيتمكن سكان إفريقيا وآسيا وضيوفهم من رؤيته. ويحدث الكسوف الحلقي الشمسي عندما يكون القمر الجديد بعيدا جدا عن الأرض، بحيث لا يغطي الشمس بالكامل، وهذا يعني أن حلقة من الضوء ستظهر حول القمر المظلم. وكانت جهات حكومية سعودية قد أعلنت عن إرجاء بداية دوام اليوم الخميس لحين زوال كسوف الشمس الذي أطلق عليه تسمية "حلقة النار". ومن بين هذه الجهات، وزارة الإعلام ووزارة الخدمة المدنية ووزارة الحج والعمرة والبلدية والقروية وهيئة حقوق الإنسان، نظرا لتزامن بداية وقت الدوام الرسمي مع ظاهرة الكسوف، ولتمكين موظفيها من أولياء أمور الطلاب والطالبات من متابعة وصول أبنائهم إلى مدارسهم في الوقت المناسب. وقال رئيس قسم علوم الفلك والفضاء بجامعة الملك عبد العزيز، حسن محمد عسيري، إن أغلب مناطق المملكة ستشهد كسوفا جزئيا للشمس، ما عدا محافظة الأحساء التي ستشهد كسوفا حلقيا، بحسب صحيفة "الرياض" المحلية. وستشرق الشمس اليوم الخميس عند الساعة 6:25 صباحا وهي في حالة كسوف جزئي، ويبدأ بعدها الكسوف الحلقي عند الساعة 6:34 صباحا حتى ينتهي عند الساعة 6:37 صباحا، ويتبع ذلك مرحلة الكسوف الجزئي الذي ينتهي عند الساعة 7:48 صباحا. وأشار المسؤول إلى أن مدة الكسوف الحلقي ستكون دقيقتين و55 ثانية ونسبة الجزء المحجوب من الشمس 91.67%.