تنازل عدد من الاندية الكبيرة عن حلمهم العربي وودعوا المنافسات مبكرا بينما واصل الصغار مفاجآتهم في بطولة الملايين واكتمل عقد المتأهلين لدور الثمانية العربي بصعود الرجاء المغربي والاتحاد السكندري والمريخ السوداني والهلال السعودي وأهلي جدة والوصل الاماراتي ومولودية الجزائر والنجم الساحلي التونسي، واختتمت امس الاول مباريات ثمن نهائي كأس زايد للأندية الأبطال، وسط مفاجآت ثقيلة، ليغيب عدد من كبار العرب، عن قرعة ربع نهائي البطولة..الأندية السعودية، كانت صاحبة النتائج الأفضل في دور ال16، وإن كانت فرحتها لم تكتمل بخروج النصر، فيما فقدت مصر 3 مقاعد بعد فشل الأهلي والزمالك والإسماعيلي في عبور هذا الدور..ويعتبر خروج قطبي الكرة المصرية، الأهلي والزمالك، المبكر، هو أكبر مفاجآت دور ال16 من البطولة، خاصة وأنه خالف التوقعات. وخرج الزمالك، متصدر الدوري المحلي، أمام مواطنه الاتحاد السكندري، صاحب المركز الثامن في نفس المسابقة، رغم فوز الفريق الأبيض خارج ملعبه ذهابًا بهدف دون رد..وخسر الزمالك علي ملعبه بهدف دون رد، ثم سقط بركلات الترجيح ليخرج من البطولة، رغم كونه أحد أبرز المرشحين لها..بينما خرج الأهلي حامل لقب الدوري المصري أمام الوصل الإماراتي، بعدما تعادل ذهابًا 2/2، وإيابًا 1/1 في الإمارات، ليفشل في التأهل لربع النهائي..وتسبب الخروج العربي، في إقالة الجهاز الفني للأهلي، بقيادة الفرنسي باتريس كارتيرون، وتولي مساعده محمد يوسف، المهمة بشكل مؤقت. وفي مباراة بين اثنين من كبار أندية القارة الإفريقية، تأهل النجم الساحلي التونسي علي حساب الوداد البيضاوي المغربي، بعدما تعادل الفريقان بالمغرب دون أهداف، ثم منح هدف إيهاب المساكني، بطاقة التأهل للنجم..ورغم خروج الوداد، إلا أن القطب الثاني للكرة المغربية وهو الرجاء، حافظ علي تواجد المغرب في ربع النهائي، بعدما ابتسمت له ركلات الترجيح أمام الإسماعيلي المصري. الأندية السعودية كانت صاحبة النصيب الأكبر في التواجد بدور ال8، بعد تأهل الثنائي الهلال والأهلي، فيما كانت الفرحة منقوصة بخروج النصر..وتأهل الهلال جاء سهلًا علي حساب النفط العراقي، بعد انتصاره ذهابًا برباعية دون رد، وإيابًا بهدفين دون رد، فيما تأهل الأهلي، بعد انتصاره خارج ملعبه علي وفاق سطيف بهدف دون رد، وتعادله إيابًا بنتيجة 1/1. الفرحة السعودية لم تكتمل بعدما أقصي النصر من البطولة، عقب هزيمته أمام مولودية الجزائر ذهابًا وإيابًا. ورغم الكبوة التي تمر بها الكرة السودانية في السنوات الأخيرة، إلا أنها متواجدة في ربع النهائي، بعدما تأهل المريخ، عقب فوزه علي اتحاد الجزائر 4/1، في أم درمان، ولم تؤثر هزيمته إيابًا بهدفين علي حجز مكان له بين الكبار.
