تأهل منتخب العراق إلى نصف نهائي كأس العرب التاسعة لكرة القدم المقامة في السعودية حتى السادس من الشهر المقبل بعد أن حقق فوزه الثاني وجاء على منتخب مصر الأولمبي بهدفين مقابل هدف واحد في المباراة التي أقيمت اليوم الاربعاء في محافظة جدة في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثالثة. سجل للفائز مصطفى كريم في الدقيقة (49) وعلاء عبد الزهرة في الدقيقة (74)، وللخاسر صالح جمعة في الدقيقة (45) من ركلة جزاء.. وكان السودان قد فاز على لبنان 2-صفر اليوم أيضا ضمن المجموعة ذاتها. ورفع العراق رصيده إلى 6 نقاط بعد أن فاز في الجولة الأولى على لبنان 1-صفر، يليه السودان وله 4 نقاط، وتجمد رصيد مصر عند نقطة واحدة أحرزتها من تعادلها مع السودان 1-1 وتقلصت آمالها في إمكان التأهل ويأتي لبنان أخيرا من دون رصيد، وقد ودع من الدور الأول. ويكفي العراق التعادل في مباراته الثالثة والأخيرة من الدور الأول مع السودان السبت المقبل للبقاء في الصدارة وانتزاع بطاقة المجموعة إلى نصف النهائي. ويتأهل أول كل مجموعة مباشرة إلى نصف النهائي، فضلا عن المنتخب الذي يحتل أفضل مركز ثان في المجموعتين الثانية والثالثة. وسبق للعراق أن توج بطلا أربع مرات أعوام 1964 و1966 و1985 و1988، كما فازت مصر باللقب مرة واحدة عام 1992. ويستعد منتخب العراق بقيادة البرازيلي زيكو عبر هذه البطولة لاستكمال مبارياته في الدور الرابع الحاسم من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال 2014 في البرازيل حيث تعادل في مباراتيه الأوليين مع الأردن وعمان بنتيجة واحدة 1-1 في المجموعة الثانية التي تضم ايضا استراليا واليابان. أما منتخب مصر الأولمبي فيستعد بقيادة مدربه الدولي السابق هاني رمزي للمشاركة في اولمبياد لندن الشهر المقبل حيث اوقعته القرعة في المجموعة الثالثة إلى جانب منتخبات البرازيل وبيلاروسيا ونيوزيلندا. وكان المنتخب المصري الطرف الأفضل في الشوط الاول من حيث السيطرة على المجريات والحصول على الفرص ونجح قبيل نهايته في خطف هدف التقدم عبر صالح جمعة من ركلة جزاء. وانتزع منتخب العراق المبادرة في الشوط الثاني وكان الأخطر على المرمى فأدرك التعادل عبر مصطفى كريم بعد أربع دقائق على بدايته، ثم خطف علاء عبد الزهرة هدف الفوز من كرة قوية في الشباك في الدقيقة 74. وكان مصطفى كريم قد سجل هدف الفوز في مرمى لبنان في الدقيقة قبل الأخيرة في الجولة الأولى.