هبطت بسلام في سهول قازاخستان مركبة الفضاء الروسية سويوز وعلى متنها ثلاثة رواد فضاء اشرفوا على مرحلة التجميع النهائية لمحطة الفضاء الدولية . واعلن الاربعاء مركز المراقبة الارضية للمهمة خارج موسكو ان رائد الفضاء الروسي اوليج كوتوف والامريكي تيموثي كريمر والياباني سويتشي نوجوتشي هبطوا بالقرب من بلدة جيزكازجان في شمال قازاخستان كما هو مقرر في الساعة 0725 بتوقيت موسكو (0325 بتوقيت جرينتش). وشاهد متفرجون سيوز تي ام ايه-17 وهي تدخل الغلاف الجوي على ارتفاع 99.9 كيلومتر فوق مصر على شاشات بلازما ضخمة قبل انطلاقها عبر بحر قزوين ثم تدليها من مظلة بيضاء وحمراء فوق سهول قازاخستان. وغادر الرواد الثلاثة الارض في ديسمبر/كانون الاول 2009، بقيادة كوتوف قاصدين محطة الفضاء الدولية التي تبلغ تكلفتها 100 مليار دولار وتتشارك فيها 16 دولة حيث اجروا سلسلة من التجارب واكملوا المحطة التي يجري انشاؤها منذ اكثر من عشر سنوات. وستتولى روسيا مهمة نقل رواد الفضاء الى المحطة الدولية بمفردها على مركبات سويوز بعد احالة برنامج مكوك الفضاء الامريكي الى التقاعد بنهاية 2010. وقد أعلنت روسيا في وقت سابق من هذا العام وقفا لرحلات الفضاء السياحية لتتفرغ بكل طاقتها لرحلات محطة الفضاء الدولية، واكدت انها تعتزم مضاعفة الرحلات الى أربعة هذا العام مع زيادة عدد أفراد طاقم المحطة المحترفين الى ستة. وكانت مركبة سيوز تقل رائدة الفضاء الامريكية تراسي كالدويل ديسون ورائداي الفضاء الروسيين الكسندر سكفورتسوف وميخائيل كورنينكو قد التحمت مع مركبة الفضاء الدولية في ابريل نيسان لتحل محل رائدي فضاء احدهما روسي والاخر امريكي عادا الى الارض في مارس /اذار2010 .