ولد راجيف غاندي في ولاية بومباي وتعلم في الهند ثم في كمبردج بإنجلترا وتدرب بعد ذلك على الطيران وعمل في الخطوط الجوية الهندية . أما في مجال السياسة فقد انتزع الاهتمام بعد وفاة أخوه سانجاي وجذب الانتباه بوصفه مستشاراً رئيسياً لوالدته إنديرا غاندي .. وفى عام 1983 اصبح راجيف السكرتير العام لحزب المؤتمر وعندما اغتيلت إنديرا غاندي في 31 أكتوبر عام 1984 أصبح راجيف رئيساً للوزراء وعقب ذلك عقدت الانتخابات البرلمانية وحصل حزب المؤتمر على أغلبية ساحقة. وخلال السنوات الأولى من حكمه بدأ راجيف غاندي بداية جديدة في ولاية البنجاب التي كانت تعمها الاضطرابات ثم توصل إلى اتفاق مع قادة السيخ السياسيين أاعاد تنظيم الاقتصاد بشكل يقلل من التحكم المركزي القيادي الثقيل وبحلول عام 1986 ازدادت الصعوبات التي واجهت راجيف غاندي وفشلت خطته في البنجاب وخسرت قضيته بسبب حالات من الفساد شملت أناس مقربين منه ومن عائلته. وفى نوفمبر عام 1989 انهزم حزب المؤتمر في الانتخابات وحل محله وشوانات براتاب سنج رئيساً للوزراء وفي الحادي والعشرين من مايو عام 1991 أغتيل رئيس وزراء الهند الآسبق راجيف غاندي في هجوم انتحاري أثناء حملته الإنتخابية لمحاولة إعادة إنتخابه مرة أخرى. وبإغتيال راجيف غاندي سقط ثاني رئيس للوزراء من سلالة أول رئيس وزراء للبلاد بعد الاستقلال الزعيم جواهر لال نهرو وهو والد السيدة إنديرا غاندي .