ناسا تؤجل اطلاق "ديسكفري" لاختبار صمامات الوقود

أجلت ادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) اطلاق مكوك الفضاء ديسكفرى للمحطة الفضائية الدولية لمدة ثلاثة ايام اخرى حتى 22 فبراير/ شباط لاتاحة المزيد من الوقت لاختبار صمامات الوقود .
وتخطط ناسا لثمانى رحلات اخرى للمحطة الفضائية لاستكمال عملية الانشاء التى تجرى منذ أكثر من عقد، كما ستكون هناك مهمة اخيرة لصيانة التلسكوب الفضائى (هابل) قبل احالة الاسطول الى التقاعد فى عام 2010.
ويتكلف مشروع المحطة الفضائية الدولية 100 مليار دولار أمريكي بمشاركة 16 دولة، وسيقوم طاقم ديسكفري بنقل اخر مجموعة من الواح الاجنحة الشمسية المنتجة للطاقة للمحطة
وكانت المهمة الاولى لمكوك الفضاء هذا العام تحددت مبدئيا الخميس المقبل ولكن تأجلت لمدة اسبوع لبحث اشياء تتعلق بالصمامات التى تحافظ على تكييف ضغط خزان وقود المكوك بشكل ملائم اثناء ثماني دقائق ونصف هي زمن وصوله الى المدار.
وقد كسرت قطعة صغيرة من احد الصمامات اثناء اخر اطلاق للمكوك في نوفمبر/تشرين الثاني.. وبرغم ان ذلك لم يمثل خطرا على المكوك أو افراد طاقمه الا ان ناسا تريد فحص ما قد يحدث اذا كسرت قطعة أكبر واستقرت في خطوط تدفق الهيدروجين مرة اخرى الى خزان الوقود لتكييف الضغط.
(رويترز)