ناسا تأمل فى إطلاق رابع رحلة للمكوك الفضائى

تأمل ادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) في إطلاق رابع رحلة في برنامج المكوك الفضائي في ستة اشهر الخميس وهي وتيرة من شأنها ان تبقي محطة الفضاء الدولية على مسار الاكتمال بحلول 2010.
ومن المقرر ان ينطلق مكوك الفضاء اتلانتيس في الساعة 2131 بتوقيت جرينتش حاملا مركبة الابحاث الاوروبية (كولومبوس)الخميس.
ويتوقع خبراء الارصاد الجوية أن تكون الاحوال الجوية في مركز كنيدي الفضائي في فلوريدا مواتيا لعملية الاطلاق بنسبة 90 في المئة.
وقال لو روي كين رئيس فريق ادارة رحلات المكوك الثلاثاء بعد ان جرى تجهيز اتلانتيس استعدادا لعملية الاطلاق "لقد كان تحديا لنا ان نكون جاهزين لهذه الرحلات في هذه الفترة الزمنية القصيرة."
ورحلة اتلانتيس هي المهمة رقم 24 في رحلات برنامج المكوك الفضائي الى المحطة الفضائية ، فيما تبقى تسع رحلات أخرى لأعمال تجميع المحطة ورحلتان لاعادة التزويد بالمؤن قبل ان يحال اسطول المكوك الفضائي الى التقاعد في 2010.
وتعكف ناسا على تطوير مركبات فضاء جديدة على نمط الكبسولات يطلق عليها (اوريون) للانطلاق الى المحطة الفضائية والقمر ومقاصد أخرى.
ومن المقرر ان ينطلق اتلانتيس في اخر رحلة له في مهمة لاجراء صيانة للتلسكوب الفضائي هابل في اغسطس اب القادم.
وما زالت مكونات المحطة الفضائية تشغل منشأة ضخمة في موقع اطلاق المكوك. ومن المقرر ان يصل المزيد من المعدات الى المحطة في العام القادم.